Néoptolème từ đảo Skyros tới tham chiến. Ba là, di chuyển hài cốt của người
anh hùng Pélops tới đất Troie.
Trong ba việc này thì việc thứ nhất là khó khăn hơn cả. Ulysse dù sao
cũng quyết thực hiện bằng được. Trước hết, chàng từ thành Troie trở về đảo
Skyros xin với vua Lycomède cho Néoptolème, người cháu ngoại của nhà
vua, con của Achille và công chúa Déidamie, xuất trận. Con nhà tông không
giống lông cũng giống cánh, Néoptolème tính nết cũng như cha, vừa được
ông ngoại cho biết là nóng sôi lên sùng sục chỉ muôn bay ngay sang thành
Troie. Mặc dù mẹ chàng khóc lóc, khuyên can chàng đừng dấn thân vào
cuộc đời chinh chiến, nhưng chàng vẫn cứ lên đường. Chàng đang khát khao
những chiến công vĩ đại để tỏ ra xứng đáng với dòng dõi Achille.
Trên đường từ đảo Skyros sang thành Troie, Ulysse cho thuyền ghé
lại đảo Lemnos. Chúng ta hẳn vẫn còn nhớ trong hành trình vượt biển sang
thành Troie xưa kia, chín năm trước kia, quân Hy Lạp đã bỏ lại, bỏ lại một
cách vô cùng tàn nhẫn tướng Philoctète trên đảo Lemnos. Hồi đó, Philoctète
bị rắn cắn, vết thương sưng tấy, mưng mủ hôi thối khiến Philoctète luôn
miệng rên la, than vãn. Điều đó ảnh hưởng tới cuộc hành binh, nhất là làm ô
uế, phàm tục những lễ hiến tế trọng thể. Giờ đây trở lại Lemnos, nhưng làm
sao, làm thế nào mà đưa Philoctète sang tham chiến với quân Hy Lạp ở
thành Troie? Ulysse thì không dám xuất đầu lộ diện rồi, chỉ vì trông thấy
Ulysse là Philoctète đã bừng bừng nộ khí và chắc chắn rằng sẵn cung tên
trong tay, Philoctète không ngần ngại gì mà không nã cho cái kẻ đã đề xuất
ra việc làm độc ác, tàn nhẫn đó một phát. Trúng một phát tên tẩm máu độc
của con mãng xà Hydre thì không danh y nào, thần y nào cứu chữa được.
Ulysse bèn nghĩ ra một kế khá thâm độc. Chàng và một số thuộc hạ đứng
chờ Néoptolème ở ngoài thuyền, Néoptolème sẽ lên đảo tìm bằng được chỗ
ở của Philoctète, lân la trò chuyện, kể một câu chuyện bịa đặt để gây cảm
tình với Philoctète đặng rủ được Philoctète xuống thuyền trở về quê hương
Hy Lạp, và khi biết Philoctète đã xuống thuyền rồi thì coi như trót lọt. Nghe
Ulysse bày mưu đặt kế, Néoptolème đã thấy ngài ngại. Với tuổi trẻ trong
sáng, thẳng thắn của mình, Néoptolème thực tâm không muốn làm một việc
dối trá lừa gạt, nhưng trước quyền uy và sự thúc ép, thuyết phục của Ulysse,
cuối cùng Néoptolème nhận thi hành kế sách. Néoptolème tìm được chỗ ở
của Philoctète. Đó là một cái hang khá sâu có hai cửa, ở bên một dòng suối
không bao giờ cạn. Đang khi chờ đợi thì Philoctète từ đâu khập khiễng lê
bước về. Vết thương ở chân ông vẫn chưa khỏi, đi lại vẫn rất khó khăn và
đau đớn. Sau vài lời thăm hỏi, xưng danh, Néoptolème thuật lại cho
Philoctète nghe, nguyên do vì sao chàng đến nơi này. Và đây là câu chuyện
do Ulysse bịa đặt ra và giao cho Néoptolème kể:
