định sẽ cùng anh em thủy thủ đi sang hòn đảo đó để thám hiểm.
Sáng hôm sau khi nàng Rạng đông vừa xòe những ngón tay hồng trên
mặt trời, Ulysse liền tập hợp anh em lại cất tiếng nói:
- Hỡi anh em! Chúng ta đã đến một xứ sở lạ có tiếng người nói. Song
chúng ta chẳng rõ họ là những người như thế nào? Sống thế nào? Họ hung
dữ man rợ hay văn minh hữu ái? Họ giàu có hay nghèo nàn? Họ đã từng tiếp
xúc với những người khách lạ từ phương xa tới với lòng nhân ái và thái độ
chân thành, ưa chuộng lẽ phải, tôn kính thần linh hay họ chỉ là những con
người sống cô quạnh, biệt lập hoang dã như những bầy thú rừng? Chúng ta
chẳng nên bỏ qua mà không đến thăm hỏi, tìm hiểu. Vậy anh em hãy ở lại
đây, còn chúng ta, một số người sẽ đi một con thuyền sang hòn đảo đó.
Thuyền cập bến, Ulysse chọn trong số thủy thủ lấy mười hai người
dũng cảm nhất để cùng mình tiến sâu vào trong đảo. Những anh em khác ở
lại lo việc giữ gìn con thuyền. Cuộc thám hiểm bắt đầu.
Đây là hòn đảo của những người khổng lồ, một giống người to lớn
khác thường, cao ngất ngưởng như một ngọn núi. Những người Cyclopes
sống biệt lập mỗi kẻ mỗi hang, không phải là người biết ăn bánh mì. Chúng
sống bằng thịt và sữa của súc vật do chúng chăn nuôi được, trong một chiếc
hang rộng lớn. Trong hang chúng ngăn ra một góc, lấy những phiến đá to
rộng, chôn xuống đất, vây quanh làm chuồng. Vì sống quanh quẩn với đàn
súc vật, nên những người Cyclopes chẳng biết đóng những con thuyền để
vượt biển khơi mù xám, giao du, trao đổi với mọi người. Chúng cũng chẳng
biết thờ cúng thần linh, hội họp với nhau bàn định công việc đặt ra luật pháp
để điều hành cuộc sống. Ở cái xứ sở này thôi thì ai sống thế nào biết phần
mình thế ấy, cứ cặm cụi thui thủi một mình, chẳng ai quan tâm chăm sóc đến
ai, chẳng có chuyện gì để nói năng, thổ lộ với ai. Điều rất kỳ lạ là ngoài thân
hình cao lớn khác thường, lông lá rậm rạp, những người Cyclopes lại chỉ có
một mắt, một con mắt ở giữa trán, do đó nom chúng lại càng dữ tợn khủng
khiếp.
Ulysse và mười hai chiến hữu đi vào hang một tên khổng lồ. Hắn bận
đi chăm súc vật. Nhìn trong hang, Ulysse và anh em rất lấy làm ngạc nhiên
trước cảnh những bình sữa đầy ắp và những tảng pho mát xếp thành hàng dài
trên những tấm liếp. Một góc hang được ngăn ra thành chuồng nhốt súc vật.
Trong chuồng lại chia ra từng khu nhỏ để nhốt các con lớn ra lớn, bé ra bé.
Anh em ngỏ ý muốn xin Ulysse cho phép lấy pho mát và lùa đàn súc vật ra
khỏi hang, đưa xuống thuyền, trở về, nhưng Ulysse quyết không nghe.
Chàng muốn gặp chủ nhân của chiếc hang này để hỏi thăm tình hình, bày tỏ
tấm lòng ưu ái, và chủ nhân sẽ trao tặng chàng và anh em những sản phẩm
