chịu đựng một số phận khốn khó như vậy. Nàng ra lệnh cho các cơn gió phải
ngừng thổi, sóng ngừng đánh. Làm như vậy thì Ulysse mới có thể bơi được
tới đất liền, đặt chân lên xứ sở của những người Phéacie bầu bạn với mái
chèo.
Ulysse bơi trên biển cả hai ngày đêm liền. Mệt mỏi rã rời đến nỗi
nhiều lúc chàng tưởng chừng như phải gửi thân nơi biển cả, nhưng đến ngày
thứ ba khi nàng Rạng đông có ngón tay hồng xuất hiện thì gió yên biển lặng.
Bơi trên một ngọn sóng cao, Ulysse phóng mắt nhìn ra phía trước, và chàng
đã nhìn thấy đất liền trước mắt, núi rừng xanh thẫm hiện ra, chàng cũng vô
cùng mừng rỡ, gắng sức bơi mau để được đặt chân lên bờ, nhưng khi chàng
bơi vào gần bờ thì thấy trước mặt mình là những vách núi dựng đứng, không
có một cửa sông bãi bến nào thoai thoải để chàng có thể đặt chân được. Sóng
từ ngoài xa nối tiếp nhau từng đợt ầm ầm va vào vách núi tung bọt lên trắng
xóa. Ulysse phút chốc từ mừng rỡ chuyển sang lo âu, chán ngán. Nếu chàng
cứ bơi thẳng vào bờ thì chắc rằng khó lòng mà thoát chết. Những ngọn sóng
to hung dữ sẽ quật chàng vào vách núi đá. Còn nếu chàng bơi lảng ra xa để
tìm một nơi thuận lợi ghé vào thì biết đâu đấy trong khi đi tìm, chàng sẽ bị
sóng cuốn đi và đẩy chàng ra ngày càng xa bờ hơn. Chàng sẽ chết vì kiệt
sức. Trong lúc vừa bơi vừa suy tính như vậy thì một cơn sóng lớn ào đến. Nó
cuốn băng Ulysse đi và ném chàng vào vách núi dựng đứng. May thay nữ
thần Athéna đã nhìn thấy tình cảnh hiểm nghèo ấy. Nàng ban cho chàng sự
nhanh trí để đối phó với nỗi hiểm nguy, và khi ngọn sóng vừa ném Ulysse
lên cao thì chàng bật nhảy lên bám vào vách núi đá, nếu không kịp thời đối
phó như thế thì chàng đã thịt nát xương tan rồi. Bám được vào vách đá cũng
chưa yên. Ngọn sóng lớn quật vào vách núi bật dội trở ra, và khi dội ra nó đã
cuốn theo Ulysse vứt chàng ra ngoài biển. Chàng lại từ dưới nước sâu ngoi
lên. Lần này chàng bơi dọc theo bờ biển để tìm một nơi thuận lợi ghé vào.
Bơi mãi, bơi mãi, chàng tới cửa một con sông. Chàng đem hết sức lực còn
lại của mình gắng bơi vào dải cát bồi ở cửa sông, và khi chân đã chạm đất
chàng loạng choạng bước lên được vài chục bước là nằm vật xuống đất ngất
lịm đi. Chàng cứ nằm sóng sượt trên bãi cát dài trắng xóa cho tới lúc sức
khỏe hồi phục. Chỉ đến khi đó chàng mới sực nhớ ra là chàng còn mang
chiếc khăn thần của tiên nữ Leucothée trên ngực. Chàng bèn đứng dậy cởi
chiếc khăn và thả nó xuống dòng sông. Dòng sông đón nhận chiếc khăn, một
ngọn sóng lớn được thần Sông sai khiến đã đưa chiếc khăn ra biển cả, và tiên
nữ chẳng mấy chốc đã đón nhận được nó.
Ulysse rời khỏi con sông đi sâu vào trong đất liền. Chàng vừa đi vừa
nghĩ. Đêm nay chàng sẽ nghỉ ở đâu? Nếu nghỉ ở gần bờ sông thì đêm hôm
rét mướt, gió sương, chàng còn hơi sức đâu mà chịu nổi! Nhưng nếu đi vào
quá trong kia tìm đến một ngọn đồi có cây cối rậm rạp, kiếm một bụi cây nào
