- Hỡi Ulysse, con trai của lão vương Laerte, dòng dõi của Zeus! Hỡi
người anh hùng có trăm nghìn mưu kế! Giờ đây đã trở về đến quê hương.
Công việc đầu tiên của người là phải nghĩ mưu tìm cách trừng trị bọn cầu
hôn láo xược. Bọn chúng từ ba năm trời nay ngày ngày đến tán tỉnh, thúc ép
Pénélope vợ người phải mau mau tái giá. Chúng đã đem biết bao lễ vật đến
dâng nàng, nhưng nàng chỉ đáp lại chúng bằng những dòng nước mắt. Trái
tim nàng chỉ chờ đợi ngày về của người chồng thân yêu. Để yên lòng chúng,
nàng đã hứa hẹn này khác nhưng trong trái tim nàng suy tính những điều
khác chẳng phải như những lời nàng đã hứa hẹn với bọn chúng đâu. Hỡi
Ulysse, người anh hùng nổi danh vì lòng kiên định và đầu óc khôn ngoan!
Bây giờ ngươi đã về đến quê hương. Để thực hiện ý định trả thù, ngươi
không được trở về nhà ngay. Ngươi phải thay hình đổi dạng và giấu kín tung
tích. Ta sẽ giúp hai cha con ngươi gặp nhau để bàn định kế sách đối phó với
bọn cầu hôn tham tàn và độc ác.
Nói xong nữ thần Athéna cầm chiếc đũa thần đụng vào người Ulysse.
Nàng biến người anh hùng cường tráng xinh đẹp thành một ông già hành
khất, áo quần rách rưới, thân hình tiều tụy. Nàng ban cho ông già một chiếc
gậy và một cái túi vá víu để đi ăn xin. Nàng lại không quên ban cho ông già
một chiếc thừng để quấn ngang người thay chiếc đai lưng. Thế rồi mỗi người
đi mỗi ngả. Nữ thần Athéna đi đến Lacédémone báo tin cho Télémaque mau
trở về gặp cha. Còn Ulysse với thân hình tiều tụy, bẩn thỉu của một ông già
hành khất chống gậy cất bước đi về phía trại nuôi lợn do Eumée, một người
lão bộc trung thành của chàng trông nom, cai quản.
Ulysse từ bờ biển đi theo con đường mòn đầy sỏi đá chạy qua một
khu rừng để đến trại nuôi lợn. Chàng đi từ sáng cho đến quá trưa thì tới nơi.
Khi Ulysse đặt chân đến cửa trại thì người lão bộc Eumée đang lúi húi làm
dép. Ông lão cắt cắt gọt gọt ở một tấm da bò ra một mảnh và ướm thử vào
chân. Chẳng có ai ngoài ông lão cả. Hẳn mấy chàng mục đồng đã xua lợn đi
chăn. Bỗng mấy con chó trông thấy người lạ sủa váng lên và lao ra. Ulysse
nhanh trí ngồi thụp xuống và đưa gậy ra xua xua trước mặt không cho chúng
xông vào gần. Nghe tiếng chó sủa, Eumée liền đứng bật dậy chạy ngay ra
cổng. Vừa chạy ông lão vừa thét mắng lũ chó, vừa nhặt gạch đá ném chúng.
Lũ chó vội chạy mỗi con một nơi, ông lão Eumée bèn đến an ủi người hành
khất già nua và mời cụ vào trong trang trại. Ông lão dẫn Ulysse về lều, trải ổ,
lấy da dê phủ lên mời Ulysse nghỉ. Cảm kích trước tấm lòng nhân hậu của
ông già chăn lợn, Ulysse cầu xin thần Zeus và các vị thần bất tử ban cho ông
già niềm vui và tuổi thọ. Trong khi Ulysse ngồi nghỉ, ông lão Eumée ra
chuồng lợn bắt hai con lợn sữa làm thịt. Ông xiên thịt vào những chiếc que
dài và nướng chín chúng trên những ngọn lửa hồng. Sau đó ông pha rượu và
bày thịt trân trọng mời Ulysse:
