gian phòng lớn đến gặp hai người đầy tớ trung thành là ông lão chăn lợn
Eumée và người chăn cừu Philétios báo cho họ biết rằng mình là Ulysse,
người chủ của họ đã cải trang trở về để trừng trị bọn cầu hôn. Họ lập tức đi
đóng chặt các cửa ngõ trong nhà. Sau đó Ulysse trở lại gian phòng lớn và
đứng lên xin phép được tỉ thí. Bọn cầu hôn nhao nhao phản đối. Chúng
khinh thị người hành khất, chế giễu lão chẳng biết thân biết phận nghèo hèn
của mình mà lại dám “đũa mốc chòi mâm son”, chẳng biết “Khánh vàng còn
chẳng ai ăn ai. Huống chi mảnh chĩnh ở ngoài bờ tre”.
Nhưng nàng Pénélope khôn ngoan đứng ra bảo vệ cho quyền được
tham dự thi tài của người hành khất bằng những lời lẽ khéo léo không thể
bác bỏ được, và Ulysse đứng ra trổ tài. Chàng cầm lấy cây cung, tay trái đưa
lên ngang vai, tay phải cầm dây cung kéo mạnh. Dây cung căng ra và rít lên
như tiếng rít của con chim nhạn. Bọn cầu hôn sửng sốt. Chàng buông tay.
Mũi tên bị dây cung nẩy bật đi kêu đánh tách một cái và xuyên qua mười hai
lỗ của mười hai chiếc rìu bay vọt ra ngoài. Chàng nhìn Télémaque nháy mắt
ra hiệu. Télémaque liền đeo gươm vào sườn và lấy dao nhọn cầm tay lăm
lăm chờ đợi. Ulysse cất tiếng nói dõng dạc:
- Cuộc tỉ thí vô cùng khó khăn như vậy là đã kết thúc. Giờ đây ta xin
nhằm cho một cái đích khác mà các vị quyền quý ở đây chưa ai nhằm bắn.
Ta muôn biết xem liệu thần Apollon có ban cho ta vinh dự bắn trúng cái đích
đó không?
Nói xong Ulysse nhằm Antinoos bắn một phát tên. Phát tên bay đi
xuyên trúng họng tên cầu hôn hung hăng nhất, đúng vào lúc hắn đang cầm
cốc rượu sắp đưa lên miệng. Antinoos bật ngửa người ra, máu trào ra mũi,
chân giãy giụa đạp vào bàn làm thức ăn, bánh mì, thịt quay đổ xuống đất.
Bọn cầu hôn hoảng hốt, chạy nhớn nha nhớn nhác đưa mắt quanh phòng
mong tìm được một thứ vũ khí gì đó treo trên tường. Một tên cầu hôn lớn
tiếng quát:
- Này hỡi cái thằng tứ cô vô thân, cha vơ chú váo kia! Tại sao ngươi
lại lấy Antinoos thần thánh của chúng ta ra làm một cái đích để ngươi nhắm
bắn! Ngươi đã phạm một tội ác, giết chết một người cao quý nhất trong số
những người cao quý ở hòn đảo Ithaque này. Ngươi sẽ bị trừng phạt khủng
khiếp.
Ulysse quắc mắt nhìn chúng, quát lớn:
- Hỡi lũ chó má điên cuồng! Các ngươi tưởng rằng ta đã bỏ mình ở
thành Troie rồi ư? Không về nữa ư? Vì thế nên các ngươi đến đây tự do
hoành hành phá hoại tài sản của ta, thúc ép vợ ta, cưỡng hiếp những nữ tì của
ta. Các ngươi chẳng kính sợ thần linh và cũng không biết đến lẽ phải thông
