vậy mà Ngài sai tiểu tướng về trình cho Lịnh Bà hay biết.
Bật Tê vẫn không đổi sắc mặt. Bà chỉ muốn biết Thiết Mộc Chân hiện đang
đóng ở đâu. Mộc Hoa Lê không giấu giếm việc Khả hãn dừng quân cách đó
vài ngày ngựa và chờ đợi quyết định của bà.
Lời phúc đáp thật dịu dàng ngoài dự đoán của Thiết Mộc Chân và Mộc Hoa
Lê:
- Ý nguyện của ta cũng như ý nguyện của dân tộc đều đặt dưới uy quyền
của Khả hãn. Ngài có thể kết bạn hoặc liên minh với ai mà Ngài thấy cần.
Trong chỗ lau sậy có rất nhiều con nga, con nhạn; Ngài thừa biết phải bắn
bao nhiêu phát tên và có thể bắn đến lúc mỏi tay. Ta có câu tục ngữ: “Ngựa
chưa thuần đâu chịu đóng yên cương”. Đàn bà ai chịu cảnh chồng chung?
Nhiều vợ không phải là điều hay nhưng nếu Ngài cần phải có thêm mà ta
ngăn cản chắc cũng bất lợi?
Suy nghĩ giây lát bà nói tiếp:
- Khả hãn nên ban cho Cúc Lan một cái lều mới.
Sau cuộc giàn xếp này, Thiết Mộc Chân nghe như trút được gánh nặng
ngàn cân, tiếp tục trầy quây về Onon trong niềm hoan hỉ. Rồi truyền lịnh
dựng riêng cho Cúc Lan một đoàn trại, có bầy gia súc riêng ở gần trại của
Bật Tê.
Về sau Thiết Mộc Chân còn lấy thêm nhiều người vợ nữa, trong số đó có
những công chúa Tây Hạ, Ba Tư đẹp lộng lẫy nhưng không ai được sủng ái
bằng Cúc Lan. Đến nỗi bộ lạc của nàng về sau phản loạn bị ông tiêu diệt
gần hết nhưng chỉ riêng có anh nàng được tha tội lại còn cho chỉ huy một
đoàn vệ binh. Một lần nọ, bắt gặp Cát Xa đang liếc nhìn Cúc Lan một cách
tình tứ, ông liền trị người em bằng một nhát gươm tưởng đã bỏ mạng. Và
chỉ riêng Cúc Lan được ông đem theo khắp nơi xa lạ trong những cuộc viễn
chinh ở các xứ miền Tây Á.
Nhưng ngày lên ngôi Đại hãn, Thiết Mộc Chân cho Bật Tê ngồi bên cạnh;
chỉ các con của Bật Tê là được chia đất cai trị trong đế quốc và chỉ đám
