Càng gần tới trại nhà ông càng tỏ vẻ băn khoăn nghĩ ngợi. Ông ra lịnh dừng
binh và hội các cận tướng lại. Toàn thể đều kinh ngạc lắng nghe lần thứ
nhất vị Khả hãn bách chiến bách thắng giải bày nỗi khổ tâm của mình: lúc
chinh phạt xứ Miệt Nhi, Tút Sa bại tẩu, một viên tướng Miệt Nhi ra hàng
phục có dâng cho ông hai tặng phẩm, nàng Cúc Lan – con gái của ông ta –
và một cái lều toàn bằng da báo. Cúc Lan có sắc đẹp lộng lẫy đến nỗi thoạt
nhìn Thiết Mộc Chân đã say mê lấy nàng làm vợ thứ. Ông nói với các
tướng:
- Bà Bật Tê là vợ chính thức của ta từ thuở còn thanh niên do cha ta chọn
lựa; bà là chủ gia đình, là mẹ của các con ta. Trong trận mạc ta đã lấy nàng
Cúc Lan. Giờ đây trở về gặp mặt Bật Tê ta cảm thấy khó xử. Nếu xảy ra sự
bất hoà ta rất xấu hổ trước mặt quân tướng. Ai trong các ngươi có thể đi về
trước khéo giàn xếp cho ta yên lòng?
Chín viên đại tướng từng xông pha giữa rừng gươm giáo ái ngại nhìn vị
tướng của mình; ai cũng bối rối chẳng dám vội vàng lãnh cái sứ mạng tế
nhị này: Gia Luật Mễ, Triết Biệt, Bác Nhĩ Truật cho đến lão Si Ra không ai
dám nhận. Sau cùng Mộc Hoa Lê nhận lãnh sứ mạng của chúa giao phó.
Các tướng đều thở ra nhẹ nhõm.
Quyển Mông cổ bí sử chép lại việc này như sau: “Mộc Hoa Lê về tới trại,
lạy chào Bật Tê xong, đứng lặng thinh không nói một lời nào cả. Bà hỏi về
sức khoẻ của Khả hãn và tất cả nhữn kẻ thân cận mà bà biết, sau cùng
không hỏi gì nữa mới hỏi đến lý do cuộc hành trình của Mộc Hoa Lê”. Viên
tướng làm ra vẻ thản nhiên chẳng chút vị nể chúa của mình:
- Ngài không theo phong tục tập quán cũ của dân ta, bất chấp lời can gián
của hàng quí tộc. Ngài thích cái lều da báo sặc sỡ, và không đợi đến đêm
tối, Ngài “ăn nằm” với nàng Cúc Lan ở những chỗ thật là không tiện…
Bật Tê không thốt một lời bình luận nào cả, thừa biết đâu phải Thiết Mộc
Chân chỉ có nàng Cúc Lan mà thôi. Lâu nay những gái đẹp bắt được trong
các cuộc viễn chinh về thì đều như thế cả. Mộc Hoa Lê thấy đã đến lúc đi
ngay vào đề:
- Ngài đã lấy nàng Cúc Lan làm vợ để bình định những bộ lạc ở xa… và vì
