THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 169

được Minh triều phong hiệu, nhà vua bèn phong Thái làm quan hữu đô đốc
Cáp Đạt bộ. Ngài còn dặn bảo Kinh lược sử Liêu Đông phái binh đưa Thái
về bộ. Được Minh triều vinh sủng, Thái đâm ra cương ngạnh. Bộ lạc các
miền lân cận về đầu hàng ngày một đông. Thái đứng giữa ngầm đem toàn
lực để chống người Kiến Châu vệ và Mông Cổ, không muốn để cho họ xâm
phạm bờ côi của Minh triều.
Đô đốc Kiến Châu vệ Giác Xương Lê đích thân đem quân tới áp chiến, bị
Thái đánh cho một trận tơi bời. Người Kiến Châu vệ từ đó hận Thái đến cốt
tuỷ. Hồi ấy, miền Kiến Châu có một viên kiện tướng tên gọi Vương Cảo.
Dưới trướng Cảo có một đại đội hổ binh leo núi như cọp, vượt sông như rái
cá.
Quân của Cảo đi tới đâu cũng không cần giao chiến, chỉ doạ nạt là đủ để
địch thủ xin hàng. Suốt giải Ngũ Hành về mặt đông, nơi nào cũng bị Cảo
thu phục cả. Do đó đô đốc Giác Xương Lê đối với Cảo cũng có biệt nhãn.
Hai người thường bày tiệc trong phủ, nhậu nhẹt say sưa với nhau.
Một hôm, miền Mãn Châu có hội Lễ mẫu. Đền mẫu các nơi đều có lên
đồng hầu bóng, quang cảnh rất là náo nhiệt. Nhà nào nhà nấy đều làm cỗ
đãi khách. Hôm đó, không cần nói ai cũng biết, trong phủ đô đốc khách
khứa đông như kiến, rượu thịt chất như rừng.
Vương Cảo được coi là thượng khách. Cảo đem con trai theo, cùng vào dự
tiệc. Người con cả tên gọi A Thái, năm đó mười tám tuổi, mặt mày bảnh
bao chẳng thua gì Ốc Tế Cách. Tiệc vào đã được nửa cuộc. Bỗng phi tử của
đô đốc Giác Xương Lê xuất hiện, sai người ban phát cho bọn con cháu
trong họ những cái túi sặc sỡ. A Thái cũng được một cái. Khi tiệc tan,, theo
lễ thì mọi người phải tạ thưởng. A Thái theo mọi người mà vào. Tiệc lớn
nên phúc tấn của bốn vị bối lặc đều có đem theo con gái tới dự. Trong số
năm phúc tấn chi có bà Tháp Khắc Thế, tên gọi Hỉ Tháp Thích, là xinh đẹp
hơn cả. Bà này nói cười duyên dáng. Trong căn phòng rộng, người ta chỉ
nghe có tiếng nói của bà. Vừa nhìn thấy A Thái, bà liền nắm lấy tay chàng
mà nói:
- Úi chà! Thằng bé đẹp thực!
Vừa nói, bà vừa đẩy A Thái lại trước mặt phi tử của đô đốc Giác Xương