THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 473

lại cho xây hai lần tường vây kín, chỉ để một cái cửa nhỏ ở về hướng tây
nam thông ra ngoài mà thôi.
Thế rồi tiên sinh nọ chọn đúng ngày mười sáu tháng giêng năm sau, là ngày
lành tháng tốt, khai tâm cho tên học trò duy nhất Miên Canh Nghiêu của
ông.
Hôm đó, Miên Hà Linh cho mời thân bằng cố hữu tới dự bữa tiệc đãi tiên
sinh. Rượu xong, chính Miên Hà Linh đưa Miên Canh Nghiêu tới để làm lễ
nhập môn. Ông Miên chắp tay lạy tiên sinh nọ ba lạy rồi gởi lời ký thác,
xong cáo từ quay về. Tiên sinh nọ tiễn Miên Hà Linh ra khỏi hoa viên bằng
cái cửa nhỏ duy nhất nọ, rồi sai thợ hồ xây bít luôn lại, chỉ trừ có một cái lỗ
nhỏ đủ để đưa cơm nước vào trong mà thôi.
Toà hoa viên xây cất tráng lệ cho nên Miên Canh Nghiêu bị nhốt bên trong
mà cũng không lấy làm buồn chán lắm. Nghiêu tung tăng chạy nhảy, rong
chơi suốt ngày, tha hồ muốn làm gì thì làm, chẳng ai thèm nói tới. Vị tiên
sinh khả kính nọ thì suốt ngày ngồi trong thư viện, tay không rời sách, cũng
chẳng thèm để ý tới Nghiêu, cũng chẳng bao giờ bắt Nghiêu mó đến bút
giấy. Nghiêu được hoàn toàn tự do, khoái lắm, thế là cứ việc chạy nhảy
suốt ngày trong hoa viên, không có chỗ nào là không đạp chân tới. Nhưng
có điều lạ là Nghiêu chẳng bao giờ bén mảng tới thư phòng, chẳng bao giờ
chuyện trò lấy nửa lời với tiên sinh nọ. Thư phòng đối với Nghiêu dường
như là một cấm địa mà chính Nghiêu tự nhủ phải chừa ra.
Càng được tự do, Nghiêu càng thấy khoái. Nghiêu cởi hết quần áo, ở
truồng nồng nỗng, nhảy đại xuống ao bơi lội, bắt cá. Lại có lúc Nghiêu leo
lên cây hái trái ăn, phá tổ chim chơi.
Mùa xuân, Nghiêu lấy sáo ra thổi vang lên. Mùa hè Nghiêu vác cần ra ao
câu cá. Mùa thu, Nghiêu đuổi ve, bắt dế suốt ngày. Mùa đông Nghiêu
nghịch tuyết rỡn cười. Một năm có bốn mùa thì không mùa nào là Nghiêu
không có cái thú để tiêu khiển. Chơi những trò đó chán rồi, Nghiêu lại có
lúc cuốc đất, đào hố, trồng cây…, thôi thì đủ trò của một thằng nhỏ mười
hai, mười ba, nghịch ngợm khôn ranh.
Nghiêu tự do tự tại như vậy được một năm, thì tường đổ, vách xiêu, hoa
tàn, nước cạn, thậm chí những trụ đá xây hết sức vững chắc cũng bị Nghiêu