THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 478

gia nhân vội vã sắp đặt, cứ trên mỗi bàn đặt một cái bếp hoả than, trong nòi
nào xáo gà, nào vây cá sôi sùng sục, khói bốc nghi ngút. Trước mỗi thực
khách, chúng để tiếp một cái mâm đầy đủ đồ gia vị, một cái dùi bạc, một
con dao bạc, một cái thìa bạc. Khách khứa chẳng ai hiểu ra sao.
Đợi một lát, lại thấy bọn gia nhân đặt trước mặt mỗi thực khách một cái
lồng nhỏ bằng gỗ, bên trong nhốt một con khỉ nhỏ, đầu nhô lên trên chóp
lồng, chìa hẳn ra bên ngoài, cứng ngắc không thể cựa quậy, y như bị cùm
chặt vào đó, còn cổ thì bị khoá chặt vào những thanh lồng, khiến khỉ ta
không thể thò lên thụt xuống được. Bầu không khí ồn ào trong bữa tiệc
bỗng dưng biến mất. Mọi người im lặng, đợi chờ một sự lạ nào đó sắp xảy
ra.
Miên đại tướng quân động thủ trước. Ngài cầm dùi bạc, giơ cao lên, đập
mạnh vào sọ con khỉ, thủng thành một lỗ lớn. Đoạn, ngài cầm thìa bạc thọc
vào sọ khỉ, múc óc ra, nhúng nhúng vào nồi hoả than rồi bỏ vào miệng, ăn
hết sức ngon lành. Xong ngài lại lấy con dao bạc cắt cái sọ khỉ khác bỏ vào
nước đang sôi.
Nhiều thực khách thấy cách ăn của Nghiêu cũng bắt chước theo. Thế là cả
bữa tiệc rùm lên vì tiếng kêu la thàm thiết của lũ khỉ, tiếng đập đôm đốp
của dùi, tiếng xẻo tiếng cắt xoèn xoẹt của dao. Rồi tiếng người khen ngon,
kẻ khen tuyệt, ồn ĩ cả lên.
Vương gia sư ngồi trên ghế nhất nhìn cử toạ, thấy mặt mũi tối sầm lại. Ông
thác cớ nhức đầu, rút lui về phòng, thiếu điều nôn thốc nôn tháo.
Bữa tiệc kéo dài mãi tới mặt trời gác núi mới tan. Tính ra đến gần một trăm
con khỉ đã thiệt mạng. Nghiêu đại tướng quả được một bữa mãn nguyện.
Ngài vào thư phòng thăm Vương tiên sinh, cũng vừa lúc con a hoàn dâng
trà lên cho Vương.
Ông đứng lên để đón Nghiêu, không ngờ trật tay nghe đánh choang một
tiếng, chiếc chén ngọc đã rớt, bể tan trên mặt đất, còn nước trà bắn tung tóe
lên cả áo quần mình. Ông lấy khăn, vừa cúi xuống lau những giọt nước trà
trên quần áo, tai đã nghe thấy tiếng gió vút, vội ngẩng lên thì đã thấy đầu
con a hoàn bị Nghiêu chém đứt, lăn lông lốc trên sàn nhà.
Vương tiên sinh lúc này không nhịn được nữa, đành phải lên tiếng khuyên