THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 550

- Tên Tư viên này lớn mật thật! Có thánh chỉ tới mà mi vẫn dám kháng lệnh
phải không? Ta hỏi, đầu lâu mi có được mấy cái?
Tư viên đề lao càng nghe càng sợ, sợ đến phát khóc lên.
May lúc đó có một tiểu lại nhà lao nghĩ ra được một cách, liền nói:
- Bọn tôi không mở thì phạm tội kháng chỉ nhưng nửa đêm mở cửa lao lại
khó mà tránh được tai vạ nước lửa. Thật khó nghĩ lắm, xin ông chờ cho một
chút. Bọn tôi chạy đi mời Mãn thượng thư tới tiếp chỉ. Được một lời của
Mãn thượng thư, bọn tôi tất vô sự và sẽ xin mở ngay.
Viên thái giám cũng chẳng còn cách gì khác, bèn bảo gã Tư viên chạy lẹ đi
mời Mãn thượng thư. Gã dạ như không thành tiếng nữa, rồi nhảy lên ngựa
phóng đi.
Mãn thượng thư nghe xong, vò đầu bứt tai mãi cũng chẳng tìm ra lối thoát,
chỉ còn biết ba chân bốn cẳng chạy theo gã Tư viên vào nha môn tiếp thánh
chỉ. Ông lật đi lật lại mấy lần xem xét dấu son đỏ chói, biết là không sai,
lập tức cho mở cửa lao, đánh thức người đàn bà Hồi dậy, đưa lên sảnh
đường kiểm lại xem có đúng rồi mới giao cho viên thái giám đem đi.
Viên thái giám đã lo sẵn một cỗ xe từ trước. Y đánh xe đi, lẳng lặng tiến
vào cung. Đêm khuya lắm rồi nhưng hoàng đế vẫn ngồi đợi.
Người đàn bà Hồi bị giam cùng chồng trong lao tối đã tới gần nửa năm, tự
cho mình cầm chắc cái chết trong tay, không ngờ một đêm được đánh thức
dậy và được đưa vào gặp hoàng đế.
Bọn cung nữ đẩy nàng lên trước, quỳ dưới chân giường Càn Long. Nàng
hoảng sợ quá chẳng rõ sự thể ra sao, chỉ cúi đầu quỳ mọp, toàn thân run
bần bật. Càn Long hoàng đế truyền bảo nàng ngẩng mặt lên. Tuy lúc đó,
mặt mũi nàng dơ dáy, đầu tóc rối bù, vẫn toát lên vẻ mặn mà, duyên dáng.
Hoàng đế ngắm nhìn một lát rồi bảo cung nữ truyền gọi viên thái giám
phòng kính sự tới. Viên thái giám này chuyên lo việc sửa soạn phòng ngủ
của hoàng đế khi ngài lâm hạnh với hoàng hậu hoặc ban ơn mưa móc cho
các mỹ nữ, cung tần hay bất cứ loại gái nào nếu ngài cần, ngài thích. Lại
nói viên thái giám được thánh chỉ liền đưa người đàn bà Hồi, vợ Hoắc Tập
Chiêm, vào phòng tắm, giúp nàng cọ rửa thân thể cho sạch sẽ, hết mùi lao
tù. Bọn cung nữ lại giúp nàng trang điểm, nào thoa phấn tô son, nào búi tóc