THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 586

mình, rồi bảo Khôn cởi rộng cổ áo.
Ngài rùng mình khi thấy trên cổ Khôn quả có một nốt tròn màu đỏ hồng.
Không còn nhịn được nữa, ngài đưa tay ra ôm choàng lấy Khôn kéo vào
lòng, lệ chảy ròng ròng trên má, nghẹn ngào hỏi:
- Tại sao ngươi lại đầu thai làm con trai như vậy?
Song Hoà Khôn nhận thấy Hoàng đế như điên như khùng, sợ quá, chẳng
dám cử động gì, để mặc cho ngài khóc ngài nói…
Hoà Khôn vốn khôn khéo lanh lợi nên khi nghe hoàng đế kể lể chuyện ân
tình với nàng Mã Giai thuở nọ, liền giả bộ nũng nịu, hờn dỗi rồi nói:
- Bệ hạ làm khổ thân thiếp biết bao rồi!
Nói đoạn, Khôn để cho dòng lệ tràn trề trên má. Càn Long hoàng đế lấy
ống tay long bào chùi nước mắt cho Khôn. Hai người cứ thế, thì thào tri kỷ
mãi với nhau. Sau đó, Hoà Khôn được tặng rất nhiều quần áo đắt tiền, lại
được thưởng năm vạn lạng bạc nữa.
Qua ngày thứ hai, một đạo thánh chỉ hạ xuống, đặc biệt phong Hoà Khôn
lên làm Nội vụ đại thần chưởng quàn nghi trượng. Và từ đấy, Càn Long
hoàng đế đâm ra sủng ái Hoà Khôn hết mức. Khôn thường vào cung hâu hạ
hoàng đế, cũng có khi nằm ngủ cùng giường với ngài trong ngự thư phòng.
Càng được sủng ái. Khôn càng đem hết khoa nịnh bợ, chiều chuộng để lấy
lòng ngài. Còn Long hoàng đế coi Khôn chẳng khác gì nàng Mã Giai thuở
trước.
Bên ngoài, nhiều viên quan đại thần thấy Khôn được sủng ái bèn tìm cách
ton hót, xu phụng, kẻ cho tiền, cho nhà cửa, kẻ lại cho cả gái đẹp hoặc châu
báu ngọc ngà. Khôn vốn là một tên tiểu nhân đắc chí, chẳng hiểu gì là lễ
nghĩa, phép tắc lại cậy có hoàng đế sủng ái, tha hồ ăn hối lộ, tham tàn, làm
đủ việc phi pháp, chẳng cần kiêng nể ai. Mới chỉ có vài năm Hoà Khôn đã
có một sản nghiệp lớn lao, cửa nhà san sát, tiền của như nước, con ăn đứa ở
hàng bầy, gái đẹp đầy nhà. Chẳng cần phải nói Hoà Khôn, ngay như bọn
gia nô của y cũng thiếu gì quan viên lui tới để hiếu kính, mong sao chúng
nói cho một lời với chủ là lập tức được thăng quan tiến chức, phát tài phát
lộc ngay. Trong lòng Càn Long hoàng đế lúc nào cũng chỉ có Hoà Khôn.
Ngoài Hoà Khôn ra, ngài chẳng tin một ai. Hoà Khôn nói một lời, hoàng đế