THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 602

phải đầu tắt mặt tối làm lụng giúp cha. Tuy đầu bù tóc rối, vất vả vì công
việc nhưng cái sắc tuyệt trần của nàng cũng chẳng vì thế mà lu mờ được.
Bọn thanh niên trong xóm thấy nàng đẹp như tiên nga giáng thế, đều cảm
thấy lòng mình như vương víu không thể nào bỏ qua được. Bởi thế ngày
nào cũng thường có đôi ba tên, nhất là những tên vô loại hiếu sắc, cứ tới lui
nhà nàng để giờ trò chọc ghẹo bướm ong. Về sau, cha nàng bực mình quá
không chịu nổi, bèn tới cửa quan tố cáo. Vị quan địa phương phái sai nha
tới bắt hết bọn vô lại, từ đó nàng mới được yên thân làm ăn. Nhưng cũng từ
đó đến cả viên tri phủ cũng biết cái sắc đẹp của nàng là tuyệt trần hiếm có.
Thế rồi nhân Càn Long hoàng đế Nam tuần, Giang Hạc Đình nhận lo
chuyện tiếp giá, muốn lấy lòng ngài bèn nghĩ ra trò lạ "kéo râu rồng", và
cho tay chân đi khắp nơi tìm kiếm người đẹp. Nghe tiếng Nhị Cô là một
trang tuyệt sắc nên nhờ quan tri phủ địa phương đem nhiều vàng bạc đến
mời nàng. Lúc đầu nàng không chịu, nhưng do người cha tham tiền,
khuyên nhủ:
- Con chỉ phải đóng vai người kéo dây chứ có phải tới gặp hoàng đế đâu mà
e ngại!
Uông Nhị Cô chẳng biết nói sao, đành từ giã cha già ra đi. Khi tới nhà họ
Giang, nàng được mụ quản sự cho đi tắm nước bông, cho mặc đồ gấm vóc,
cho tô son điểm phấn, bỗng nhiên trở thành xinh đẹp lạ lùng, có sức quyến
rũ không ngờ. Do đó, mụ quản gia cho nàng làm trưởng đoàn áo hồng.
Hôm đó Càn Long hoàng đế triệu Trần Tứ Di và Vương Thị vào hầu trước.
Hai cô này được ngài lâm hạnh và được thưởng đến trên vạn lạng bạc. Đám
phụ nữ nghe tin, ai cũng ngưỡng mộ.
Một lúc lâu sau, thánh chỉ lại hạ xuống, truyền cho Uông Nhị Cô vào bệ
kiến. Đi phen này dữ nhiều lành ít, nên nàng dù chết cũng không chịu vào.
Thấy không còn cách gì khác, hai tên thái giám lực lưỡng liền nắm hai cánh
tay nàng kéo đại vào Vài phút sau, người ta bỗng nghe bên trong đình vọng
ra tiếng khóc của Nhị Cô hết sức thê thảm. Hai tên thái giám khi nãy lại hớt
hải chạy ra và kéo luôn cô gái họ Chu vào. Cô gái họ Chu nhan sắc cũng
chẳng thua ai hiện làm phó đoàn áo hồng. Sở dĩ có chuyện gọi gấp cô gái