THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 915

dung câu chẳng ra câu, lời chẳng thành lờ. Lan Nhi vốn là một cô gái thông
minh, hằng ngày vẫn nhìn thấy việc này, nên nàng lại phải thế Tường làm
việc đó.
Người gia nhân của Đạo đài nha môn ra về, bà Đông Giai thấy tiền, bệnh
bỗng khỏi ngay. Bà liền bàn tính với Lan Nhi việc đưa linh cữu về kinh.
Lan Nhi vâng lời mẹ chạy tới nhà Châu lão bá, nhờ lão đi mướn cho một
chiếc thuyền. Thấy gia đình Lan Nhi toàn vợ goá con côi, Châu lão bá hết
lòng giúp đỡ, vội đi mướn một chiếc thuyền lớn, mua rất nhiều vật dụng
dành lúc đi đường, lại mướn cả mười hai người đô tuỳ, khiêng linh cữu
xuống thuyền. Tổng cộng tiền thuê mướn đã lên tới sáu, bảy chục lạng.
Qua ngày thứ ba, hành lý thu xếp đã xong xuôi. Giữa lúc sắp khởi hành, gia
đình Lan Nhi bỗng thấy người gia nhân hôm nọ bước vào nhà, mặt hầm
hầm, hất hàm đòi lại số tiền hai trăm lạng bạc bữa trước và bảo tiền đó là
tiền đưa tặng gia đình họ Chung ở phía tây thành chứ không phải tặng gia
đình Huệ Trưng. Y còn bắt buộc phải mau mau trả lại, nếu không y lập tức
đưa tới cửa công.
Bà Đông Giai nghe nói vậy, chẳng hiểu ra sao cả, lòng vừa bẽ bàng vừa sợ
hãi. Châu lão bá lúc này cũng có mặt, nghè câu chuyện, biết thế nào cũng
có điều kỳ quặc bên trong, bèn bàn với bà Đông Giai cho Quế Tường theo
người gia nhân nọ tới nha môn…
Quế Tường tới gặp vị Đạo đài, đem hoàn cảnh bi đát của nhà mình ra kể
cho ông ta nghe. Tường còn thêm là số tiền đã chi dùng mất hơn phân nửa,
nếu bắt buộc phải trả lại, e không biết tìm đâu ra để bù vào. Sau hết, Châu
lão bá cũng nói thêm:
- Đại nhân hãy tỏ lòng thương xót cho cả một gia đình cô nhi quả phụ bốn
miệng ăn chỉ biết nhờ vào số tiền đại nhân để hồi hương. Chi bằng đại nhân
coi như đã làm một việc từ thiện nhân đức để cho con cháu về sau. Hơn
nữa đại nhân nghĩ tình đồng Kỳ mà coi như thưởng tặng cho họ, có lẽ là
hay nhất.
Vị Đạo đài nghe hết mọi sự thể, lại là người khẳng khái, bởi thế ông vui vẻ
gật đầu chấp thuận.
Quế Tường nghe vị Đạo đài nói vậy, mừng như mở cờ, tạ ân rối rít. Châu