THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 994

bờ, nàng bỗng động lòng nhớ tới nghề mọn thuở xưa, liền nhảy lên cầm
chèo. Hàm Phong hoàng đế vụt nhìn xuống hồ thấy nàng, miệng ngài nói:
"Tuyệt lắm" rồi ngài gọi: "Để cho trẫm cùng đi với". Ý quý phi thấy hoàng
đế cũng hứng chí muốn đi, vội lái lẹ thuyền quay vào bờ đón ngài bước
xuống.
Không ngờ Hàm Phong hoàng đế vừa bước xuống thuyền, chân chưa đứng
vững thì thuyền đã xô ra. Vốn yếu đuối lại vừa khỏi bệnh, người chưa khỏe
hẳn, chân chưa vững mạnh, thuyền tròng trành, ngài bỗng nghiêng đi, rồi
bắn tung ra mạn thuyền, rơi tõm xuống nước.
Những tiếng hô "cứu" thốt từ trên bờ đến lạc cả giọng. Bọn thái giám, cung
nữ xôn xao cuống cuồng. Họ chạy lên rồi lại chạy xuống, chạy xuống rồi
lại chạy lên, ra sức gào "cứu". Trên bờ, dưới hồ, khắp tứ phía chưa đầy
chớp mắt đã biến thành y như một cái chợ cháy vô cùng hỗn loạn.
Hiếu Trinh hoàng hậu đang ở trong nhà, được tin cấp báo, vội vàng chạy ra
xem, lòng hoảng sợ đến cực điểm… May được cái nước sát bờ, phía dưới
lại có bậc đá xây thành kè dài.
Ấy chính nhờ cái kè này, mà khi rớt xuống nước, hoàng đế đã bám cứng
được một cục đá, vẫn thò được cái đầu và đôi vai lên, chi có phần dưới
mình từ ngực trở xuống chìm hẳn trong nước mà thôi.
Bảy, tám tên thái giám nhất tề nhảy ùm xuống hồ như một lũ nhái luống
cuống ghé vai công kênh hoàng đế lên bờ, mình ướt như chuột lột. Hoàng
hậu bước quýnh quýnh trên bờ tay bắt chuồn chuồn, miệng há hốc, mặt
xám ngoét lại, chẳng biết xám vì sợ hay vì giận.
Hàm Phong hoàng đế vừa được đưa lên bờ thì hoàng hậu đã hò hét ầm lên,
bắt bọn thái giám khiêng ngay ngài vào một căn phòng xông hương thơm
ngát gần đó để thay đổi áo quần, một mặt quát bảo mấy tên thái giám khác
bắt ngay Ý quý phi tông vào Vĩnh Hạng nhót lại để chịu tội.
Hàm Phong hoàng đế vốn ốm yếu lâu ngày, chưa được bình phục hẳn, nay
lại bị một cơn hoảng, nào ướt nào lạnh, bất giác bệnh cũ phát lại dữ dội.
Hiếu Trinh hoàng hậu suốt ngày đêm thuốc thang hầu hạ bên cạnh, chẳng
được lúc nào thư thái tâm thần. Ôm một lèo mãi tới lúc sang thu, hoàng đế
mới dần dần khỏe lại.