Săn cá vào ban đêm có cái lợi của nó. Thời còn ở Đông bắc, chúng tôi
đã học được từ những người thợ săn bản địa một cách bắt cá đơn giản. Đào
một cái hố bên bờ sông, sau đó đốt đuốc cắm nghiêng ở mép nước. Khi
nhìn thấy ánh sáng trên mặt nước, cá sẽ tự nhiên nhảy vọt lên khỏi mặt
nước rồi rơi vào trong hố. Cách bắt cá này được gọi là "Cá chép vượt long
môn". Góc độ cắm đuốc và vị trí đào hố phải theo một chuẩn tắc nhất định.
Tôi và Tuyền béo đào một cái hố bên bờ sông, sau đó cắm đuốc nghiêng
khoảng 30 độ xuống lớp bùn ven sông. Mặt sông Amazon không phẳng
lặng, nước lại chảy xiết, chỉ cần sai lệch một chút là đuốc sẽ bị sóng nước
văng lên dập tắt. Chúng tôi cầm xiên cá tự chế đơn sơ ngồi canh ở bên cạnh
cái hố, chờ đợi con mồi mắc câu. Chỉ một lát sau, trên mặt sông đã có biến
động. Một con cá hồi nhiệt đới vảy sáng lấp lánh đột ngột nhảy lên khỏi
mặt nước rồi rơi lên bờ. Tuyền béo vươn tay ra nhặt. Nào ngờ ngờ con cá
đó rất khỏe mạnh, quẫy mạnh ba lần liền rồi nhảy ngược trở lại xuống sông,
hất bùn tanh tưởi bắn đầy lên người hai thằng chúng tôi.
"Giỏi cho cái đồ mất dạy này, dám khiêu chiến cậu béo đây!" Tuyền
béo cởi giày lẫn tất ra, chuẩn bị lội xuống sông. Tôi nói, ở chỗ này nước
chảy quá xiết, chẳng biết dưới sông có loài thủy quái nào không, chỉ vì một
con cá mà mạo hiểm xuống sông thì không đáng. Mặt bị con cá hồi hất
văng đầy bùn, Tuyền béo vỗ vào hông mình, hung dữ nói: "Cậu đây to béo
đến cỡ nào, đến cả Long Vương cũng chẳng thể nuốt trôi được. Lão Hồ,
cậu ngày càng nhát như chuột, mau xuống đây bắt cá cùng với tớ." Tôi
không thể lay chuyển được cậu ta, đành phải cởi quần dài và giày ra, nhảy
khởi động tại chỗ vài lần trên bờ rồi mới mò xuống sông. Vào ban đêm,
nước sông lạnh đến thấu xương. Rất may là mực nước chỗ chúng tôi lội
xuống không sâu lắm, nước chỉ ngập tới ngang bắp đùi tôi. Trong ánh sáng
của cây đuốc, nước sông đục ngầu như biến thành một lớp bùn đặc sánh.
Tuyền béo liên tục dùng chân khuấy bùn dưới đáy sông, nhằm lùa cá đang
chui ở dưới bùn ngoi lên. Tôi nói: "Vài ngày rồi cậu chưa rửa chân, đừng
có ở đây mà quấy loạn lên thế, để rồi đến lúc nướng cá lại bốc ra mùi chân
thối, bạn đây còn lâu mới chịu uống nước rửa chân của nhà cậu." Tuyền
