nội nghe nhá.” Thịnh lão phu nhân mắng: “Cái con quỷ nhỏ này, hay kiếm
chuyện sinh sự như vậy, cũng quá là ghê gớm! Lúc con cùng Phẩm Lan
chơi đùa, bà chưa từng nói câu nào, đợi con về nhà, thì phải bớt phóng túng
đi một chút.”
Minh Lan ôm cánh tay bà nội thành khẩn cam đoan: “Bà nội, bà yên tâm,
lúc này con đã thấy sự đời, đã biết nhiều đạo lý đối nhân xử thế, đợi khi trở
về, nhất định sẽ ngoan ngoãn, sẽ không khiến bà lo lắng ạ.”
Thịnh lão phu nhân yêu thương ôm cháu gái nhỏ vào lòng, chậm rãi nói:
“Có người để lo lắng, ngày ngày trôi qua thật là tốt đẹp.”
Tới bến đò ven sông kinh thành, rời thuyền ngồi xe, dọc theo quan đạo
thẳng đến kinh thành, vừa đến cửa kinh thành, liền có vú già nhà họ Thịnh
đang chờ, sau khi đổi sang kiệu xe trong phủ, lại tiếp tục đi về phía trước.
Lại nói cái đất kinh thành này, đủ loại quan tập hợp, quyền quý đầy
đường, giá nhà cửa không thể rẻ như thủ đô của Diêu Y Y lúc trước. Hơn
nữa ở cổ đại lại càng hữu danh vô thực [‘], ngoại trừ tiền bạc ra còn phải có
thân phận, thêm nữa, mấy đoạn đường càng gần hoàng thành càng quý,
chức nghiệp không cao cấp, lai lịch không sạch sẽ, có tiền cũng không mua
được.
[‘]từ gốc quy mao: lấy từ “quy mao thỏ giác” tức là rùa mọc lông thỏ
mọc sừng, ban đầu là chỉ dấu hiệu chiến tranh, sau này là chỉ thứ không có
khả năng tồn tại, hữu danh vô thự).
Ví dụ như chủ cho vay nặng lãi hoặc ông chủ bán thịt nho nhỏ nào đó, sợ
là cho dù có lấy bao nhiêu tiền ra thì đều không được. Thịnh gia xuất thân
là thương nhân vốn không được coi trọng, nhưng mấy chục năm trước, cụ
tổ Thịnh thừa dịp mộ phần tổ tiên hương hỏa hưng thịnh, con trai thi đậu
thám hoa, lấy danh vọng cùng tiền bạc mua một căn nhà lớn có bốn năm lối
vào bên ngoài Thái An môn, trên đoạn đường trung đẳng, bên phải sát với
