đặc điểm khác ở thời thơ ấu của trẻ ở những thị tộc săn bắt - hái lượm, như
việc cho phép trẻ chơi các trò quan hệ tình dục, khiến nhiều người trong
chúng ta không đồng tình, mặc dù rất khó để xác định nó có tác hại ra sao
với trẻ. Tuy nhiên vẫn có những tập tục được một số công dân ở các xã hội
nhà nước lựa chọn, lại khiến những người khác cảm thấy khó chịu - như
việc cho trẻ sơ sinh ngủ trong cùng một phòng hoặc cùng giường với cha
mẹ, cho trẻ bú đến khi 3-4 tuổi và tránh các hình phạt về thể xác với trẻ.
Tuy nhiên, có một vài cách nuôi dạy con khác của người săn bắt - hái lượm
sẽ dễ dàng tương thích với các xã hội nhà nước hiện đại. Di chuyển trẻ sơ
sinh thẳng đứng và hướng về phía trước hoàn toàn khả thi với chúng ta,
hơn là đặt nằm ngang trong xe đẩy hoặc để trẻ thẳng đứng trong túi nhưng
lại hướng về phía sau. Chúng ta có thể phản hồi một cách nhanh chóng và
nhất quán đối với việc trẻ khóc và tạo ra sự tiếp xúc cơ thể nhiều hơn giữa
trẻ với người chăm sóc. Chúng ta cũng có thể khuyến khích việc tự sáng
tạo ra các trò chơi của trẻ, thay vì ngăn cản chúng bằng cách thường xuyên
mua những đồ chơi phức tạp được cho là mang tính giáo dục. Chúng ta có
thể sắp xếp các nhóm vui chơi đa tuổi, thay vì những nhóm vui chơi đồng
lứa tuổi. Chúng ta có thể phát huy tối đa sự tự do khám phá của trẻ, miễn là
chúng khám phá một cách an toàn.
Tôi tự thấy bản thân đã suy nghĩ rất nhiều về những người New Guinea -
những người mà tôi đã làm việc cùng trong suốt 49 năm qua - và về những
nhận xét của người phương Tây từng sống nhiều năm ở các xã hội săn bắt -
hái lượm và từng quan sát sự phát triển của trẻ em nơi đó. Một đề tài lặp đi
lặp lại giữa những người bạn đó và tôi là sự an toàn về mặt cảm xúc, sự tự
tin, óc tò mò và sự tự chủ của các thành viên trong các xã hội quy mô nhỏ,
không chỉ ở người trưởng thành mà còn ở trẻ em. Chúng ta thấy rằng con
người sống trong các xã hội quy mô nhỏ dành thời gian nói chuyện với
nhau nhiều hơn chúng ta và họ không hề dành thời gian cho những thú vui
giải trí thụ động được người ngoài cung cấp như tivi, video game và sách.
Chúng ta đã rất ấn tượng bởi sự phát triển thuần thục về các kỹ năng xã hội
