Guinea tóm tắt cho tôi: "Mọi thứ xảy ra đều có lý do, vì vậy người ta phải
thận trọng."
Một phản ứng chung của người phương Tây đối với hiểm nguy, mà tôi
không bao giờ gặp ở những người New Guinea giàu kinh nghiệm là tỏ ra là
"đại trượng phu" (macho), là chủ động tìm hoặc thích tận hưởng những tình
huống nguy hiểm, hoặc vờ không sợ hãi và cố che giấu nỗi sợ của mình.
Marjorie Shostak đã ghi chú lại việc thiếu thái độ "macho" của phương Tây
ở những người Kung: "Săn bắn thường rất nguy hiểm. Người !Kung đối
diện với nguy hiểm một cách can đảm, nhưng họ không tìm kiếm hay chấp
nhận rủi ro chỉ để chứng minh lòng can đảm của họ. Chủ động tránh các
tình huống nguy hiểm được coi là thận trọng, thay vì là hèn nhát hay thiếu
nam tính. Hơn ai hết, những chàng trai trẻ không được khuyến khích để
chinh phục nỗi sợ hãi của họ và hành động như những người đàn ông
trưởng thành. Đối với những rủi ro không cần thiết, người !Kung nói,
"Nhưng người ta có thể chết!"
Shostak đã đi sâu vào mô tả cách một cậu bé !Kung 12 tuổi tên là Kashe
cùng anh em họ và cha của mình thuật lại chi tiết một chuyến đi săn thành
công, mà người cha đã đâm chết một con linh dương Nam Phi lớn, một con
linh dương có sừng dài và sắc như dao cạo. Khi Shostak hỏi Kashe có giúp
cha săn không, Kashe cười và tự hào trả lời, "Không, cháu trốn tuốt lên
cây!" Nó cười to một cách thoải mái. Bối rối, ông hỏi lại và thằng bé trả lời
rằng nó và những người anh em họ của nó đã lập tức trèo lên cây ngay khi
con vật ngừng chạy và đứng trụ trên mặt đất. ông trêu nó, mọi người chắc
đã chết đói nếu nó và anh em họ đi săn. Nó lập tức cười và nói: "Vâng,
nhưng chúng cháu sợ quá!" Không chút bối rối hay cố giải thích về việc mà
trong nền văn hóa của chúng ta được xem là thiếu can đảm... Còn nhiều
thời gian để nó học cách đối mặt với động vật nguy hiểm rồi giết chúng mà
không chút nghi ngờ trong tâm trí nó (hoặc của cha nó, đánh giá từ biểu
hiện trên khuôn mặt ông), rằng nó chắc chắn sẽ làm được điều đó vào một
