chiếc võng được mua bán - dù không người Yanomamo nào công khai nói
rằng chức năng thật sự của thương mại là để duy trì liên minh.
Một số mạng lưới và nghi thức giao thương - chẳng hạn như vòng Kula của
người đảo Trobriand, chu kỳ trao đổi nghi thức Tee của người Enga vùng
Cao nguyên New Guinea và mạng lưới giao thương Siassi mà tôi vô tình
chứng kiến ở đảo Malai - trở thành phương tiện chính để tìm kiếm và thể
hiện đẳng cấp ở các xã hội đó. Chúng ta có thể thấy những người trên đảo
Siassi thật ngớ ngẩn khi trải qua nhiều tháng ròng vận chuyển hàng hóa
bằng xuồng qua các vùng biển tiềm ẩn hiểm nguy chỉ để tiệc tùng đình đám
vào cuối năm và tiêu thụ càng nhiều lợn càng tốt - cho đến khi chúng ta
nghĩ lại xem người đảo Siassi sẽ nói gì về những người Mỹ hiện đại làm
việc vất vả chỉ để phô trương nữ trang và xe thể thao.
Các quốc gia tí hon
Do đó, các xã hội truyền thống trong quá khứ và các xã hội truyền thống
còn tồn tại đến thời hiện đại hành xử như những quốc gia tí hon. Họ duy trì
lãnh thổ hoặc các khu vực cốt lõi của riêng họ, chỉ tiếp nhận những vị
khách đến từ một số quốc gia mà không chào đón các quốc gia khác và
trong một số trường hợp, các ranh giới được phân định rõ, bảo vệ và tuần
tra nghiêm ngặt như các quốc gia hiện đại. Họ bị giới hạn nhiều trong hiểu
biết về thế giới bên ngoài so với công dân các quốc gia hiện đại, những
người ngày càng sử dụng nhiều tivi, điện thoại và Internet để tìm hiểu về
phần còn lại của thế giới kể cả khi họ không bao giờ rời khỏi quê nhà. Họ
phân chia những người khác thành bạn hữu, kẻ thù và người lạ rất rõ ràng.
Họ kết hôn với người của các quốc gia khác, dù chỉ thỉnh thoảng. Họ giao
thương với nhau cũng như các quốc gia hiện đại và những động lực chính
trị và xã hội đóng một vai trò thậm chí còn quan trọng hơn trong các quan
hệ giao thương so với trong xã hội của chúng ta. Trong ba chương tiếp
theo, chúng tôi sẽ khám phá cách các quốc gia truyền thống tí hon này duy
trì hòa bình và cách họ giao chiến.
