Hồi chuông đầu tiên, đầu dây bên kia nhấc máy tức khắc. Huy không
khỏi giật mình. Một thói quen kỳ dị, hoàn toàn trái nguyên tắc giao tiếp qua
điện thoại, nhưng chắc chắn đã được tính toán kỹ. Bất kỳ kẻ gọi đến nào
cũng bị trấn áp khi bị đánh cắp vài giây chuẩn bị tinh thần.
"Tôi nghe!" - Giọng nói vọng đến, lạnh, bình thản. Chỉ hai từ, nhưng
chứa đầy quyền lực của một người quá quen thuộc với vị trí bề trên. Huy
nín lặng."Ai?" - Sự khó chịu, và cả nghi ngờ trong câu hỏi ngắn ngủi.
Huy nhấc điện thoại ra khỏi tai, bấm mạnh nút tắt. Thế là đủ. Anh đã
không nhầm lẫn. Ngay cả khi không có âm sắc đe dọa, thì chắc chắn, người
vừa trả lời máy chính là kẻ đã gọi cho anh, trong các cuộc gọi ẩn danh. Dù
ngay từ đầu, xác định sẽ câm nín không nói gì hết, bởi chỉ muốn xác định
chắc chắn mối hồ nghi của mình là đúng, thì lúc này đây, lưỡi trong khoang
miệng của anh vẫn phồng rộp lên, khô khốc. Các con số điện tử trên màn
hình điện thoại nhảy sang số 8:45. Anh còn 15 phút, để kịp đến gặp kẻ
nguy hiểm, đúng 9 giờ sáng.
5 phút để thay bộ trang phục sạch và thẳng nếp, chộp quyển sổ da cừu
xanh, nhét chiếc USB vào túi quần jeans rồi lao xuống cầu thang. 5 phút để
chạy nhanh trên con đường dốc. Guồng chân hết sức có thể. Băng qua ngã
tư. Những vòm lá móng bò hai bên đường biến thành vệt màu xanh biếc
duy nhất, với kẻ sọc bầm tím của những vệt hoa nở rộ. Đoạn rẽ. Cánh cửa
kính khổng lồ loang loáng nắng sáng. Nhịp chạy chậm hẳn, biến thành từng
bước chân thong thả. Những đôi mắt của các nhân viên mặc đồng phục, đeo
phù hiệu security chỉ lướt nhanh qua, không chút nghi ngờ khi nhìn dáng vẻ
ngoài đáng tin cậy của Huy. Lọt vào bên trong không gian rộng lớn mát
lạnh, không mấy khó khăn, anh xác định ngay hướng cầu thang dẫn lên
tầng trên. Giai điệu êm dịu của bản nhạc The little shepherd nhỏ dần rồi tắt
hẳn.
Hoàn toàn trái ngược với cảnh tượng tấp nập phía dưới, hành lang nơi
đây sâu hút, lờ mờ tối. Không một bóng người. Cánh cửa bọc da nằm tận
