Sắc trời tối dần, trên bãi cát đã bắt đầu nhóm lên những đống lửa trại,
từ xa vẳng lại từng trận hoan hô và tiếng trêu đùa tục tằn của đám hảo hán
giang hồ, sự huyên náo ấy trái ngược hoàn toàn với khung cảnh tĩnh mịch
trong nhà thuyền trên biển. Trên nhà thuyền tối mịt, bóng Tô Kính Hiên hòa
vào bóng tối, cảnh sắc phía xa cũng mờ dần, nhưng chuyện xảy ra mấy ngày
trước lại càng lúc càng rõ rệt trong tâm trí ông…
Một buổi sớm mưa phùn cách đây mấy hôm, một cỗ xe ngựa mái bồng
lặng lẽ dừng ngoài cửa Tô phủ, người đánh xe là một võ sĩ Đông Doanh vẻ
mặt kiêu ngạo. Y đến đưa thư khiêu chiến của Đằng Nguyên Tú Trạch và
một thi thể lạ mặt. Tô Kính Hiên thấy thư khiêu chiến chỉ cười xòa, nhưng
khi nhìn thấy thi thể ấy, sắc mặt ông đột ngột thay đổi, chẳng nói chẳng rằng
bỏ vào trong nội đường. Đệ tử Tô gia đã nghe chuyện Đằng Nguyên Tú
Trạch giết người để đưa thư khiêu chiến, tưởng rằng vết kiếm trên thi thể kia
khiến tông chủ không dám xem thường, nhưng nhìn đi nhìn lại vẫn không ra
vết kiếm ấy đáng sợ nhường nào.
Trong lớp con cháu Tô gia không ai hay biết, thi thể đó vốn là một
huynh đệ mà họ chưa từng gặp mặt, đứa con riêng tông chủ chưa một lần
công khai.
Ai cũng có bí mật không thể tiết lộ, Tô Kính Hiên cũng không ngoại lệ,
sự nông nổi của tuổi trẻ khiến ông mắc phận làm cha quá sớm. Vì muốn giữ
hình tượng người thừa kế hoàn hảo trước mặt trưởng bối, lúc trẻ ông không
dám nhận con, sau khi lên làm tông chủ lại vì mẹ của con trai xuất thân
phong trần mà xấu hổ không dám nhận. Dẫu vậy, Tô Kính Hiên chưa từng
quên đứa con trai này, ngoài việc ngấm ngầm viện trợ, ông còn nhờ bằng
hữu đưa con trai mình đến kinh thành học nghệ. Tuy không thể truyền thụ
đao pháp Tô gia danh chấn thiên hạ, nhưng Tô Kính Hiên vẫn mong con trai
ông có tuyệt kỹ phòng thân, thậm chí hy vọng y có thể chương danh chốn
giang hồ.
Nhưng hiện giờ, tất cả hy vọng ấy đã tan vỡ, khi nhìn thấy thi thể con
trai mình, Tô Kính Hiên đột nhiên nhận ra, ông đã nợ con quá nhiều. Trong
lúc giam mình trong thư phòng sám hối, Tô Kính Hiên hiểu rằng mình bắt
