Lạc Văn Giai đã không còn ôm hy vọng bái Vân gia làm sư phụ nữa, gã chỉ
chú ý quan sát xung quanh, hòng tìm cách thoát thân.
Thỉnh thoảng hầm mỏ có chỗ bị sập, chôn sống phạm nhân dưới lòng
đất, người nào may mắn thì còn có thể đào đất đá chui ra, bằng không sẽ
chết ngạt trong hầm. Đã có rất nhiều tù khổ sai mất tích mà chẳng ai biết
nguyên nhân, không ai hỏi đến, cũng không ai quan tâm. Lần đầu chứng
kiến cảnh đó Lạc Văn Giai rất sợ hãi, nhưng sau vài ba lần thì gã trở nên
thản nhiên, không thấy kinh hãi khi có bạn tù mất tích nữa. Có điều, chuyện
đó cũng khiến quyết tâm chạy trốn của gã trở nên kiên định hơn.
Sau hai tháng, Lạc Văn Giai bắt đầu kế hoạch đã được mưu tính từ lâu.
Mỗi lần nhận bánh ngô, gã đều có ý giấu lại một nửa cái. Đến giờ gã đã học
được không ít mánh khóe che mắt nha dịch, như chuyện dùng dây thừng
buộc ngang cái sọt cho nhỏ lại một chút, mỗi lần lại đặt xuống đáy gùi mấy
hòn đá to nhưng nhẹ, để cho cái gùi chứa được ít quặng hơn mà vẫn đầy…
Làm theo mấy cách mà tự mình nghĩ ra này, mỗi lần Lạc Văn Giai đều kiếm
được hai ba cái bánh ngô, lén lút giấu đi nửa cái đối với gã cũng không phải
vấn đề gì lớn. Sau đó, lợi dụng những lúc đi đại tiện vắng người, gã dùng vải
rách bọc bánh ngô lại rồi cất giấu vào đống đá tích trữ. Mới chỉ hơn mười
ngày mà gã đã tích trữ được hơn hai chục cái bánh ngô.
Trong một đêm không trăng không sao, cuối cùng Lạc Văn Giai cũng
bắt đầu thực hiện kế hoạch đào tẩu. Cửa lán rất cũ kỹ đơn sơ, tuy vẫn bị
khóa khi trời tối, nhưng hơn mười ngày nay Lạc Văn Giai đã nhân lúc đám
tù phạm ngủ say, lấy hòn đá sắc cạnh khoét gần đứt bản lề cửa. Bây giờ chỉ
cần nhẹ nhàng bẻ gãy bản lề là dỡ cả cánh ra được. Ở khoảng đất trống trước
cửa lán có một cái giếng nước, phía chân tường có mấy bình đựng rượu đám
ngục tốt vứt bỏ, nếu cộng với hơn hai mươi cái bánh ngô tích trữ và ít vàng
cám giấu được trong hầm mỏ, Lạc Văn Giai không nghĩ ra lý do gì khiến gã
không thể chạy thoát nữa.
Trời tối chưa được bao lâu, đám tù nhân làm việc nặng cả ngày nhanh
chóng ngáy khò khò. Lạc Văn Giai nhón chân nhón tay nhẹ nhàng rời khỏi
chỗ nằm, lặng lẽ đi đến bên cánh cửa, nghe tiếng bước chân của lính tuần
