Cuộc tấn công của Algazel nhắm vào kiến thức “khoa học” bắt đầu bằng
một tranh luận với Averroes, triết gia thời Trung cổ, người về sau có ảnh
hưởng sâu sắc nhất đối với các nhà tư tưởng Trung cổ (trong đó có người
Do Thái, Thiên Chúa, nhưng không có người Hồi Giáo). Cuộc tranh luận
giữa Algazel và Averroes sau cùng cũng kết thúc với chiến thắng, đáng
buồn là, thuộc về cả hai. Từ đó, nhiều nhà tư tưởng tôn giáo Ả Rập đã hợp
nhất và phóng đại chủ nghĩa hoài nghi của Algazel về phương pháp khoa
học, phó mặc cho sự phán quyết của Chúa trời (thật ra đây là tư tưởng mở
rộng của Algazel). Phương Tây thì lại đi theo chủ nghĩa duy lý của
Averroes, vốn được xây dựng trên nền móng của Aristotle và sống sót trước
những triết gia Do Thái và triết gia chịu ảnh hưởng của Thánh Aquinas,
những người luôn tự nhận mình là Averroan
trong một thời gian dài.
Nhiều nhà tư tưởng đã buộc tội Algazel vì ảnh hưởng to lớn của ông đã
khiến nhiều người Ả Rập sau này quay lưng lại với phương pháp khoa học.
Cuối cùng, ông ủng hộ chủ nghĩa huyền bí Sufi, theo đó, người sùng bái nỗ
lực tìm cách đạt được sự đồng điệu với Chúa, đồng thời chỉ trích tất cả các
mối liên hệ với những thứ trần tục. Tất cả những điều này đài bắt nguồn từ
Thiên Nga Đen.
Người theo chủ nghĩa hoài nghi, người bạn của tôn giáo
Trong khi những người theo chủ nghĩa hoài nghi cổ đại tán thành sự ngu
dốt có học thức (learned ignorance) như bước đầu tiên để điều tra về sự
thật, thì những người theo chủ nghĩa hoài nghi thời Trung cổ, cả người Hồi
giáo lẫn người Thiên Chúa giáo, lại sử dụng chủ nghĩa hoài nghi như một
công cụ để tránh phải chấp nhận cái mà ngày nay chúng ta gọi là khoa học.
Niềm tin vào tầm quan trọng của bài toán Thiên Nga Đen, những lo lắng về
phương pháp quy nạp, và chủ nghĩa hoài nghi có thể làm cho một số tranh
luận về tôn giáo trở nên có sức lôi cuốn hơn dù ở dạng nguyên sơ, phản
giáo hội và thuộc thuyết hữu thần. Ý tưởng về việc chỉ tin vào niềm tin chứ
không tin vào lý lẽ còn được biết đến với cái tên tín ngưỡng luận. Do đó,
có một truyền thống về những người theo chủ nghĩa hoài nghi mang yếu tố
