Chúng ta cũng có thể tìm hiểu về lỗi dự đoán từ các hoạt động giao dịch.
Những nhà phân tích định lượng như chúng tôi có thừa dữ liệu về các dự
đoán kinh tế và tài chính - từ dữ liệu tổng quát về các biến số kinh tế lớn
cho đến các dự báo và các cuộc triệu tập của thị trường về những tay
“chuyên gia” hay “người có thẩm quyền” của truyền hình. Sự phong phú
nguồn dữ liệu đó và khả năng xử lý chúng trên máy tính khiến cho đề tài
này trở nên vô giá đối với một người theo chủ nghĩa thực nghiệm. Nếu là
một nhà báo, hoặc, lạy trời đừng làm thế, nhà sử học, hẳn tôi sẽ gặp rất
nhiều khó khăn khi thử nghiệm tính hiệu quả về dự đoán của những thảo
luận miệng này. Bạn không thể dùng máy tính để xử lý các lời bình luận - ít
ra là không dễ dàng làm được điều đó. Hơn nữa, nhiều nhà kinh tế học
ngây thơ mắc phải một sai lầm là đưa ra các dự đoán có liên quan đến
nhiều biến số, tạo ra một cơ sở dữ liệu về các nhà kinh tế và các biến số -
điều cho phép chúng ta nhận biết được liệu một số nhà kinh tế học có giỏi
hơn những người khác (ở đây không có sự khác biệt theo kết quả lôgic)
hoặc liệu có các biến số nào đó mà những nhà kinh tế này chứng tỏ được
năng lực của mình hơn (than ôi, chẳng cái nào có ý nghĩa cả).
Tôi đã ở vào vị trí rất gần để quan sát khả năng dự đoán của chúng ta.
Trong những ngày còn làm công việc của giao dịch viên toàn thời gian,
trong khoảng vài tuần, cứ 8:30 sáng, màn hình máy tính của tôi lại nhấp
nháy một số liệu kinh tế được công bố bởi Bộ Thương mại, Bộ Tài chính,
hoặc một cơ quan danh tiếng nào đó. Tôi chẳng có khái niệm nào về ý
nghĩa của những con số này và cũng chẳng bao giờ thấy cần thiết phải bỏ
công tìm hiểu điều đó. Vì thế, tôi không mấy quan tâm đến những con số
này ngoại trừ việc mọi người trở nên phấn khích và bàn luận khá nhiều về ý
nghĩa của chúng, khiến cho các dự đoán trông thật hấp dẫn. Trong số các
con số đó có Chỉ số Giá Tiêu dùng (CPI), Chỉ số Việc làm (những thay đổi
về số người có việc làm), Chỉ số Các Chỉ báo Kinh tế Dẫn đầu, Doanh số
Hàng hóa Lâu bền (các nhà giao dịch chứng khoán gọi chúng là “những cô
gái xài được”), Tổng Sản lượng Quốc nội (phần quan trọng nhất), và còn
nhiều chỉ số khác tạo nên nhiều mức độ phấn khích khác nhau tùy theo sự
hiện diện của chúng trong bài bình luận.
