sống hòa bình này, đôi khi trong nội bộ cộng đồng người Hồi giáo và Thiên
Chúa giáo chỉ xảy ra những xích mích nhỏ, nhưng ít khi có xung đột
nghiêm trọng giữa hai giáo phái này. Nếu hầu hết các thành phố trọng
thương này đều theo văn hóa Hy Lạp thì các vùng đồi núi lại là nơi cư ngụ
của những giáo phái thiểu số, vốn được cho là đang trốn chạy khỏi cộng
đồng Hồi giáo và La Mã Phương Đông chính thống. Địa hình núi non hiểm
trở chính là nơi trú ngụ lý tưởng khỏi các giáo phái chính thống, ngoại trừ
khả năng rằng kẻ thù của bạn lại là một cộng đồng khác đang tìm kiếm nơi
trú ngụ giống như bạn. Sự đa dạng của các nền văn hóa và tôn giáo ở đây là
bằng chứng cho khái niệm “chung sống”: các tộc người Thiên Chúa giáo
(giáo phái Marôn, người Ac-mê-ni, người La Mã Phương Đông chính
thống vùng Hy Lạp-Syria, thậm chí cả tín đồ Công Giáo La Mã Phương
Đông cùng với một nhóm nhỏ người Công giáo La Mã đến từ vùng
Crusades); Hồi giáo (Shiite và Sunni), giáo phái Druze và một nhóm nhỏ
người Do Thái. Có một điều hiển nhiên là mọi người ở đó đều học cách trở
nên bao dung; tôi chợt nhớ lại cách chúng ta được giáo dục tại trường rằng
xã hội của mình văn minh và tiên tiến hơn nhiều so với những cộng đồng
vùng Balkan, nơi người dân địa phương không chỉ lười tắm rửa mà còn là
nạn nhân của các cuộc chiến mang tính bè phái. Ở đây, mọi thứ có vẻ như
trong trạng thái cân bằng, mở ra khuynh hướng lịch sử hướng tới sự bao
dung và những gì tốt đẹp hơn. Hai cụm từ thăng bằng và cân bằng thường
xuyên được nhắc đến.
Dòng họ nội ngoại tôi đều xuất thân từ cộng đồng Hy Lạp-Syria, vùng
dân cư heo hút nhất của đế quốc La Mã Phương Đông nằm ở Bắc Syria,
gồm cả Li băng ngày nay. Nên nhớ rằng, trong ngôn ngữ của mình, người
La Mã Phương Đông tự nhận mình là “Người La Mã”. Chúng tôi xuất thân
từ vùng chuyên canh cây ô-liu nằm ở chân núi Li băng. Ở đây, trong trận
đánh nổi tiếng Amioun - tên ngôi làng của tổ tiên - chúng tôi đã đánh đuổi
người Thiên Chúa giáo Ma-rôn vào vùng đồi núi này. Kể từ sau cuộc xâm
lăng của người Ả Rập vào thế kỷ thứ bảy, chúng tôi luôn sống trong hòa
bình, thịnh vượng với người Hồi giáo, tuy thỉnh thoảng cũng có vài hành
động quấy nhiễu của người Thiên Chúa giáo Marôn vùng núi Li băng. Do
