Vào những ngày tháng ấy, việc nhà đầu tư đập vỡ điện thoại khi biết
mình mất tiền là điều cực kỳ phổ biến. Vài người đập phá bàn ghế hoặc làm
ầm theo bất kỳ cách nào. Có một lần, ở Chicago, một nhà đầu tư đã cố siết
cổ tôi đến chết và phải cần đến bốn nhân viên an ninh mới kéo anh ta ra
được. Anh ta nổi điên vì tôi đứng tại nơi mà anh ta cho là “lãnh thổ” của
mình. Ai mà muốn rớt khỏi một môi trường như thế chứ? Hãy so sánh nó
với những buổi ăn trưa tại căng-tin buồn tẻ của trường đại học, nơi những
vị giáo sư lịch thiệp đang bàn tán về những tình tiết mới nhất của khoa. Vì
thế, tôi vẫn tiếp tục công việc của một quant và kinh doanh chứng khoán
(hiện giờ vẫn thế), nhưng tổ chức công việc của mình một cách hiệu quả
(và thư giãn), chỉ tập trung vào những khía cạnh chuyên sâu nhất, không
bao giờ tham gia các cuộc “họp”, tránh xa danh hiệu “nhân vật của công
ty” và những người ăn mặc sang trọng nhưng không bao giờ đọc sách, và
trung bình sau mỗi ba năm, xin nghỉ phép một năm nói (bằng tiếng Anh) để
lấp đầy những khoảng trống văn hóa khoa học và triết học của mình. Để
từng ý tưởng của mình có thời gian phát triển, tôi muốn trở thành một
người thích bát phố, một người suy tư chuyên nghiệp, ngồi tại quán cà phê,
băng ghế dài, thoát ly khỏi những chiếc bàn và giới hạn chật hẹp của công
ty, có thể ngủ bao lâu tùy thích, đọc một cách háo hức và không phải nhờ
đến ai giải thích hộ. Tôi muốn được một mình để từng bước xây dựng cả
một hệ thống tư duy dựa trên ý tưởng chủ đạo - Thiên Nga Đen.
Có vẻ như cuộc chiến ở Li băng và sự sụp đổ của thị trường năm 1987 là
hai hiện tượng giống nhau. Với tôi, rõ ràng, gần như mọi người đều có
điểm mù nhận thức về vai trò của các sự kiện: như thể họ không thấy
“những chú voi ma-mút” này hoặc nhanh chóng quên mất chúng. Câu trả
lời chiếu thẳng vào tôi: đó là mù tâm lý thậm chí có thể mù sinh học; vấn
đề không nằm ở bản chất của các sự kiện mà ở cách chúng ta nắm bắt
chúng.
