Trương Dục về khen với vua Tôn Hạo: "Tài trí của Tăng Hội thần không
lường kịp, xin bệ hạ xem xét để định đoạt lấy." Vua tập hợp triều thần lại,
cho xe ngựa đi đón thầy Tăng Hội. Sau khi mời thầy ngồi, vua hỏi thầy:
"Có phải là đạo Bụt chuyên dạy về thiện ác báo ứng (trong khi đạo Nho
chuyên dạy về hiếu và về nhân) hay không?" Thầy trả lời: "Phàm bậc minh
chủ lấy đức hiếu hạnh và nhân từ để dạy đời thì quạ đỏ sẽ bay tới, và năm
vị lão trượng sẽ hiện ra [1]. Lấy nhân đức mà nuôi chúng sanh thì suối ngọt
phun lên và lúa đơm bông gấp bội". Điều lành có điềm, điều ác cũng thế,
làm ác mà dấu không cho ai biết thì có quỷ thần trừng phạt, làm ác mà kẻ
khác biết được thì bị con người trừng phạt. Kinh Dịch nói: Tích thiện dư
khương [2] là thế. Kinh Thi nói cầu phúc bất hồi [3] cũng là thế. Những
cách ngôn ấy của Nho giáo cũng là những minh huấn của đạo Bụt." Vua
nói: "Như thế thì giáo lý của Chu Công và Khổng Tử cũng đủ để soi sáng
cho đời rồi, cần gì đến Phật giáo nữa?" Thầy Tăng Hội đáp: "Những lời dạy
của Chu Công và Khổng Tử chỉ trình bày được vắn tắt những dấu tích gần
gũi của chân lý thôi, trong khi ấy thì đạo Bụt đưa ta đi được vào cái mầu
nhiệm và sâu thẳm của sự thật. Biết được nếu làm điều ác thì sẽ có sự chịu
khổ lâu dài nơi địa ngục và làm điều thiện thì sẽ có sự hoan lạc miên viễn
chốn thiên đường. Chỉ bày được điều ấy để khuyến thiện răn ác, đó chẳng
phải là một công trình vĩ đại?" Lúc bấy giờ vua không có lời gì để bắt bẻ
nữa. Tuy nhiên đã được nghe chánh pháp mà vua vẫn chưa vượt thoát được
tính khí hôn bạo của mình.
Sau đó, quân hầu làm vườn phía sau cung điện, đào được một tượng Bụt
bằng vàng cao mấy thước bèn đem trình lên cho vua. Vua sai đem tượng
đặt vào một nơi không sạch sẽ, đi tiểu lên, cùng với quần thần cười giỡn,
lấy đó làm điều vui. Trong giây lát, toàn thân vua sưng lớn, nhất là ở bộ
phận sinh dục, vua kêu đau nhức thấu trời. Quan thái sử bốc quẻ nói: "Đây
là do bệ hạ xúc phạm đến một thần uy lớn. Nếu không đi cầu nguyện và lễ
bái các chùa miếu thì sẽ không bao giờ lành bệnh được." Có một thể nữ,
trước kia đã từng tu tập theo giáo pháp của Bụt, thấy vua bệnh khổ mới tâu
lên: "Bệ hạ đã đến chùa Bụt để cầu phúc chưa?" Vua ngửng đầu lên hỏi:
