sao cả: khi thời tiết lạnh họ có thể nhồi một lớp len lông bò dày vào trong
cho ấm.
Cuối cùng, Saierbao buộc một chiếc bùa hộ mệnh bằng ngọc bích và
thắt lưng Văn và quàng một chuỗi tràng hạt gỗ quanh cổ cô. ‘Chúng sẽ bảo
vệ cho chị,’ Zhuoma giải thích. ‘Chúng sẽ ngăn không cho tai ương lại gần
và đuổi tà ma đi’. Sau đó cô gái mỉm cười và lặng lẽ quàng một chuỗi hạt
carnelian của chính cô quay cổ Văn.
Saierbao ra hiệu bảo Văn ngồi xuống rồi đứng trước mặt Văn, chị ta
dùng lược chia tóc cô ra và tết thành hai bím ở hai bên. Bé gái nhỏ tuổi nhất
Bát đứng một bên, rồi ra hiệu cho Văn nhìn chính mình trong một bát nước
mà cô bé đã để sẵn. Văn khó có thể tin vào mắt cô: ngoại trừ hai bím tóc
của cô quá ngắn do tóc cô chỉ dài ngang vai thì trông cô giống một phụ nữ
Tây Tạng chính gốc. Cô đút cuốn sách quý kẹp tấm ảnh Khả Quân cùng
con sếu giấy của chị gái vào trong cái túi rộng của chiếc áo choàng Tây
Tạng.
Vài ngày sau, Văn để ý thấy ai đó đã đặt một bọc vải lên chỗ nằm của
cô. Đó là bộ đồng phục của cô, lúc này được giặt sạch và vá lại. Văn quá
cảm động không biết nói gì hơn. Cô nâng bộ quần áo bằng cả hai tay, hít cái
mùi nắng cao nguyên nồng đượm đậm đặc, và cúi mình thật thấp trước
Saierbao.
Zhuoma bảo Văn rằng người Tây Tạng nói ở xứ họ chỉ có hai mùa, mùa
hè và mùa đông, bởi vì ở Tây Tạng mùa xuân và mùa thu quá ngắn ngủi.
Nhưng mùa xuân năm đó là một mùa quá dài trong cuộc đời Văn: nhiều
đêm cô không ngủ được vì nhớ Khả Quân và băn khoăn trong tâm trí về
tương lai vô định. Cô không hình dung nổi bằng cách nào mình có thể tiếp
tục sống sót được trong những điều kiện khắc nghiệt đến thế, hay học thứ
ngôn ngữ mà dường như đối với cô là hoàn toàn không thể lĩnh hội được.
Mặc dù cô biết chắc còn có những gia đình du cư khác ở trong vùng này bởi
vì Zhuoma nói với cô rằng Gela và Ge’er gặp những người chăn gia súc
khác ở ngoài đồng cỏ, nhưng đám đàn bà con gái thì lại nói không nhìn thấy
ai. Cô bắt đầu nghi ngờ liệu Zhuoma cóđúng hay không khi nghĩ là sẽ có cơ
hội biết được tin tức của Khả Quân và Thiên An Môn. Cả cô và Zhuoma
