vóc đẹp ở New York và những ngôi nhà có giấy dán tường, bà chỉ lựa một
số giấy dán tường đẹp nhất mà thôi, và chỉ chọn nhũng thứ lụa tuyệt đẹp
của Pháp, những thứ vải in hoa sặc sỡ của Anh và những hàng thêu để tạo
ra khung cảnh mà nhờ đó bà được nổi tiếng ở Luân Đôn, nơi bà được xem
là một nhà trang trí nội thất có tiếng tăm.
Bỗng ông Adam Jeffrey đột tử vì bệnh đau tim vào năm 1979, khi mới 52
tuổi. Nell và người cô ở lại New York, ở đây người cô nổi tiếng là một nhà
trang trí nội thất lỗi lạc và có nhiều khách hàng giàu có tiếng tăm. Mãi cho
đến năm Nell được 23 tuổi, cô Phyllis mới quyết định trở về Luân Đôn
vĩnh viễn, để cô cháu gái ở lại một mình tại New York.
Vào lúc này, Nell đã có công việc ổn định, hầu hết bạn bè của cô đều ở lại
thành phố, và đương nhiên là cô không muốn rời khỏi Manhattan, nơi cô đã
sống sáu năm trời, là nơi cô hoàn toàn có hạnh phúc và như ý. Bố của Nell
có di chúc để lại ngôi nhà ở đại lộ Công viên cho cô, cô tiếp tục ở đấy, thay
đổi rất ít những đồ trang hoàng trong nhà qua bao nhiêu năm trường, vì cô
yêu thích lối trang hoàng như thế bấy lâu nay.
Với Rosie, phòng đẹp nhất, dễ chịu nhất trong ngôi nhà là cái thư phòng
nhỏ nhắn do cô Phyllis trang hoàng thật đẹp đã nhiều năm rồi. Tường thư
phòng sơn màu vàng cam, nền phòng trải một tấm thảm gai màu đen pha
xanh, các màn che cửa sổ bằng vải hoa màu sặc sỡ, chiếc trường kỷ cũng
bọc bằng vải này, ngoài ra trong phòng có nhiều thứ đồ cổ của Anh. Trên
kệ sách sơn màu trắng kê dọc theo một bức tường dài, có nhiều sách xếp
chen lẫn với những hình thú vật nuôi ở Staffordshire Anh quốc, những tạp
chí mới xuất bản và nhật báo được sắp xếp trên nhiều chiếc bàn con.
Rosie ngồi uống trà trong phòng này vào lúc 5 giờ sáng, nàng mở ra-đi-ô ra
nghe, và ngồi nghỉ ngơi trên trường kỷ với tờ New York Thời báo. Khi đọc
xong tờ báo uống hết tách trà, nàng ngồi tựa người ra lưng ghế, nhắm mắt
lại thả hồn vào suy tư, cầu sao Kevin gọi điện thoại đến. Hồi nãy khi đi
mua hàng trở về, việc đầu tiên nàng làm là kiểm tra phần nhắn tin trên điện
thoại của Nell. Không có tin tức gì nhắn lại trên máy, nàng rất thất vọng.
