THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ - Trang 146

nơi ở của Giáo hoàng - một công trình được trang trí theo phong cách oroco
lộng lẫy y như cung điện Versailles. Sau lưng họ là toà nhà chính phủ với dáng
vẻ uy nghi đường bệ - đại bản doanh của chính quyền thành phố Vatican. Bên
trái, trước mặt họ là toà nhà hình chữ nhật đồ sộ - Bảo tàng Vatican. Langdon
biết rằng trong chuyến đi này, anh sẽ chẳng có thời gian để vào thăm bảo tàng.
- Mọi người đâu cả rồi. - Vittoria hỏi, đưa mắt nhìn khắp những bãi cỏ và lối đi
vắng tanh vắng ngắt.
Người lính gác nhìn chiếc đồng hồ đeo lay màu đen kiểu nhà binh - một vật lỗi
thời kỳ dị mà anh đang đeo bên trong ống tay áo phồng của mình.
- Hội đồng Hồng y đã tập trung trong nhà nguyện Sistine. Chưa đầy một giờ
đồng hồ nữa, Mật nghị Hồng y sẽ bắt đầu.
Langdon gật đầu, láng máng nhớ lại trước khi Mật nghị Hồng y khai mạc, Hội
đồng Hồng y thường dành hai giờ đồng hồ trong nhà nguyện Sistine để suy
ngẫm và thăm hỏi những vị Hồng y khác từ khắp nơi trên thế giới. Khoảng thời
gian này được dành cho việc gặp gỡ và ôn lại kỷ niệm giữa những người bạn cũ
nhằm giảm bớt căng thẳng cho tiến trình bầu cử.
- Thế còn tất cả những cư dân khác và những người phục vụ?
- Họ bị cấm vào thành phố cho đến khi cuộc họp kết thúc, vì lí do bảo mật và an
ninh.
- Và khi nào cuộc họp kết thúc?
Người lính gác nhún vai:
- Chỉ có Chúa mới biết.
Sau khi xe dừng lại trên bãi cỏ rộng ngay sau lưng Đại thánh đường St. Peter,
người lính gác hộ tống Langdon và Vittoria leo lên một đoạn dốc rải sỏi, tới một
đại sảnh xây bằng đá hoa cương ở phía sau Đại thánh đường. Vượt qua công
trình này, họ tiến tới bức tường phía sau Đại thánh đường, men theo tường, đi
qua một khoảnh sân hình tam giác, rồi đi qua Via Belvedere tới một loạt các toà
nhà xây sát vào nhau. Chuyên nghiên cứu về lịch sử nghệ thuật nên Langdon
biết chút ít tiếng Ý đủ để hiểu những bảng chỉ dẫn như Phòng in ấn Vatican,
Phòng Phục chế thảm trang trí, Phòng quản lí Bưu điện và Nhà thờ thánh Ann.
Họ băng qua một quảng trường nhỏ nữa và đến đích.
Sở chỉ huy của đội lính gác Thuỵ Sĩ nằm ngay sát phòng tình báo, chếch về
hướng Đông Bắc so với Đại thánh đường St. Peter.