THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ - Trang 456

nhưng trong ánh đuốc bập bùng, anh thấy nó kỳ dị và ma quái.
Xà lim.
Có khoảng 12 gian xà lim nhỏ với những chấn song sắt đã mòn gần hết. Nhưng
vẫn còn một gian xà lim nguyên vẹn, và những gì trông thấy trên sàn khiến tim
Langdon như ngừng đập.
Dây thừng đen và những chiếc áo choàng đỏ. Đây chính là nơi hắn. giam cách
vị Hồng y.
Gần nhà giam nhỏ này có một cánh cửa sắt. Cánh cửa bỏ ngỏ, và Langdon trông
thấy một lối đi. Anh lao bổ về phía đó, nhưng chưa đến nơi anh đã dừng phắt
lại. Không thấy có vết máu trên lối đi này. Trông thấy những chữ viết trên
tường, anh hiểu ra ngay.
Il Passetto.(1)
Langdon kinh ngạc. Đã nhiều lần nghe nói tới lối đi này, nhưng anh không biết
rõ tên gọi của nó là gì. Il Passetto - Lối đi nhỏ là một đoạn đường hầm nhỏ dài
gần một dặm, nối lâu đài St. Angelo và Vatican. Nhiều giáo hoàng đã dùng còn
đường này để chạy thoát ra ngoài khi Vatican bị vây hãm… và một số vị giáo
hoàng tha hoá cũng dùng con đường này để đi gặp người tình bí mật của mình,
hoặc để xem kẻ thù của mình bị tra khảo.
Nghe nói ngày nay con đường này đã bị khoá cả hai đầu, và chìa khoá được lưu
giữ trong nhà mái vòm bí mật. Langdon chợt hiểu ra vì sao người của Illuminati
có thể ra vào toà thánh dễ dàng đến thế. Không hiểu kẻ nào đã phản bội nhà thờ
và trao chìa khoá vào tay lũ bất lương nhỉ? Olivetti? Hay một người lính gác
Thuỵ Sĩ nào đó? Nhưng đã đến nước này thì lả ai mà chả thế.
Vệt máu trên sàn nhà dẫn tới đầu kia của khu xà lim. Langdon lần thèo những
vết chân ấy. Đến nơi, anh thấy một cánh cổng bằng gỗ treo đầy xích sắt. Khoá
đã mở, và cánh cửa ở trạng thái khép hờ. Bên kia cánh cửa là những bậc thang
hình xoắn ốc dẫn lên trên. Trên nền nhà cũng có những hình ngôi sao năm cánh.
Run rẩy, chăm chú quan sát, Langdon tự hỏi liệu có phải chính Bernini đã đích
thân cầm đục để ghép những hình ngôi sao này hay không. Trên cao là hình ảnh
những tiểu thiên sứ được chạm trổ rất cầu kỳ. Không còn nghi ngờ gì nữa.
Vệt máu kéo lên trên gác.
Trước khi lên gác, Langdon nhìn quanh để tìm một vật gì đó dùng làm vũ khí,
bất cứ thứ gì. Anh tìm được một thanh chấn song xà lim bằng sắt dài khoảng