Cô gái lục túi và lấy ra một chiếc vòng tay bằng ngọc trai. “Tôi sẽ lấy cái
này.”
Lale nhẹ nhàng tước cái vòng khỏi tay cô. “Chưa đâu,” anh bảo. “Có mặt
ở tiệm bánh mì lúc sáu giờ tối nay nhé. Giao hẹn thế nhé?”
“Đồng ý,” cô bảo. Lale đưa cho cô năm mark và cô nhét nó vào áo ngực.
Các cô gái còn lại xem xét số nữ trang và chọn thứ họ muốn. Lale đưa cho
mỗi người năm mark. Không cò kè mặc cả gì.
“Cảm ơn các cô. Trước khi tôi đi, các cô có thể cho tôi biết tôi có thể tìm
những người đẹp kiểu như các cô đâu không?”
“Anh có thể thử vào quán ăn phía dưới kia cách đây vài nhà, hoặc là thư
viện,” một trong số họ gợi ý.
“Để ý đến mấy bà già ở quán ăn nhé,” một người phụ nữ bảo, khúc khích
cười.
“Cô bảo bà già nghĩa là sao?” Lale hỏi.
“Anh biết đấy, những phụ nữ lớn tuổi – vài người còn quá ba mươi rồi
cơ!”
Lale mỉm cười.
“Này,” người lúc nãy bảo, “anh có thể chặn một phụ nữ anh gặp trên
đường lại. Tất cả chúng tôi điều biết anh muốn gì và nhiều người trong
chúng tôi cần rượu và thức ăn ngon kể cả khi chúng tôi phải dùng chung với
mấy con lợn xấu xí kia. Chẳng còn người đàn ông nào ở đây để giúp chúng
tôi cả. Chúng tôi làm những gì mình phải làm.”
“Tôi cũng thế,” Lale bảo họ. “Cảm ơn các cô rất nhiều. Tôi rất mong
được gặp các cô tối nay.”
Lale rời cửa tiệm và đứng dựa vào tường, hít một hơi thật sâu. Mới một
cửa hàng, đã có đủ nửa số cô gái cần tìm. Anh nhìn sang bên kia đường.
Fredrich đang nhìn anh. Hắn giơ ngón tay cái về phía anh tỏ ý khen ngợi.
Nào, quán ăn đó ở đâu nhỉ? Trên đường đi tới đó, Lale dừng ba cô gái lại,
hai cô đồng ý đến dự tiệc. Trong quán ăn, anh tìm thêm được ba người nữa.
