Chương mười bốn
F
elice McGowan không bao giờ tốn thời gian lo lắng về địa vị hay
lợi lộc, hay bất cứ cái bẫy bản ngã nào khác mà phần lớn mọi người ở
thủ đô bận tâm tới. Trong một thế giới hoàn hảo, bà hẳn sẽ có một tài
xế riêng đưa rước bà tới ngay cửa mọi nơi mọi lúc bà cần, và sẽ không
ai chất vấn quyền lực của bà. Đó là hai điều ước cá nhân của bà,
nhưng thế giới này không được hoàn hảo, nên bà phải quên chúng đi
mà đối phó với thực tại.
Thực tại, trong trường hợp này, là việc bà phải đi ra ngoài trong trời
mưa giống như những người khác, là việc hầu hết những kế hoạch tốt
thường là hư bột hỏng đường trong quá trình thực hiện, và bởi vì bản
chất của trò chơi mà bà phải đi tới chỗ Al Forge thay vì kêu ông tới
chỗ bà. Bà không nghi ngờ gì là ông sẽ sẵn sàng làm điều đó, nhưng
bà giờ làm việc cho NSA và bà không muốn ông đến đó, không muốn
mấy kẻ siêu tọc mạch nhìn thấy họ cùng nhau. Mối quan hệ của họ
hoàn toàn bí mật, và phải được giữ như vậy, vì lợi ích của cả hai bên.
Chuyện đó có phần dễ dàng cho bà hơn là Al. Bà không tham gia
vào hoạt động theo dõi hàng ngày và bí mật đối với Đối tượng C. Al
không chỉ giám sát việc đó mà ông còn làm việc chính thức dưới
trướng của Bộ An ninh Quốc phòng. Những gì ông thực sự làm được
quấn dưới nhiều lớp nhiều tầng thông tin cực mật mà chỉ những người
cần biết mới được cho biết và chỉ những người cần thấy mới được cho
thấy, thậm chí ngay cả Tổng thống có thể cũng không có hồ sơ hoàn
chỉnh về Al. Ông bắt đầu sự nghiệp từ Ngân khố, với Sở Mật vụ, rồi
chuyển sang Bộ Tư pháp, và sau đó thì chỉ có trời mới biết mọi thứ
ông đã làm.
