Bà không thể mang Ashley giấu đi, che chở khỏi mọi nguy hiểm.
Ashley đang ở một lục địa khác, học khoá cao học tại Stanford. Con
bé là một sinh viên ưu tú, có thành tích xuất sắc và ý chí phấn đấu, sẵn
sàng làm hết mình để đạt được mục tiêu. Nhưng nó cũng còn quá trẻ,
và dù cho Felice có giải thích về mối nguy hiểm cho con bé, Ashley
cũng sẽ không hiểu hết tính nghiêm trọng của tình hình, sẽ không hợp
tác với một gián đoạn lớn cho các kế hoạch của nó.
Vì thế, phải làm gì đó với Xavier.
Đúng lúc đó Al bước vào phòng kín. Bất cứ suy nghĩ nào của ông
về sự xuất hiện của bà ở đây, liền kề sau chuyến thăm gần đây của bà,
cũng đều không thể hiện trên mặt ông. Ông sẽ kiếm được cả khối tiền
ở mấy bàn poker ở Vegas nếu ông có bao giờ quyết định chuyển qua
cờ bạc. “Có chuyện gì vậy?” ông hỏi một cách bình thường khi ông
cũng bước tới chỗ máy pha cà phê và chọn một viên nén.
Al không phải kiểu người bình thường. Ông có thể tỏ thái độ nếu
ông muốn, nhưng ông luôn suy nghĩ, luôn tính toán, luôn cố lái các sự
kiện khỏi đường ông. Ông biết vì sao bà ở đây.
Tuy nhiên, Felice bắt đầu tóm tắt tình hình và các dự định của bà
một cách hệ thống – một vài dự định của bà. “Đối tượng C đang thể
hiện thêm nhiều dấu hiệu cho thấy… bất ổn,” bà đáp. “Không có gì
quá kịch tính, nhưng chệch khỏi thói quen bình thường của cô ta.”
Ông đợi cho tới khi ly cà phê của ông đầy, rồi nhấc nó ra, nhấp một
ngụm trước khi nói một cách hờ hững, “Như là gì?”
Bà cảm thấy một tia khó chịu vì ông đã hỏi, bởi họ có máy theo dấu
trên xe của Đối tượng C; họ biết chính xác cô đã đi đâu vào buổi chiều
hôm qua. Bà không bao giờ nghĩ Al khờ khạo, và ông cũng đối lại với
bà như vậy. Nếu ông chơi trò này, hẳn phải có lý do.
“Ông không nghĩ việc lái vài cây số tới Virginia để vào một khu
mua sắm, bỏ qua nhiều trung tâm mua sắm khác gần nhà hơn và có
những cửa hàng giống vậy, là phá vỡ thói quen của cô ta sao?” Bà chỉ
cho giọng bà tỏ ra một chút tò mò nhẹ.
