hay đầu não hoạt động, và nó có vẻ nhạt nhẽo đến mức gần như vô
hình.
Ở mức cơ bản nhất, tòa nhà hoạt động với chức năng tình báo và hỗ
trợ. Al Forge điều hành mấy phi vụ mật của ông, và một phần rất nhỏ,
hoàn toàn cô lập khỏi phần còn lại, được dành riêng để theo dõi Đối
tượng C.
Al không có thời gian ngay lúc ấy, nên Felice nhắn lại cho biết bà
đang ở đó rồi đi tới phòng kín để đợi. Trong thế giới của bà có rất ít
dịp được tận hưởng sự tĩnh tại, và phòng kín hoàn toàn im lặng ngoại
trừ tiếng thở của chính bà, tiếng bước chân của bà, những âm thanh
nhỏ của chính bà và không ai khác. Không ai nhìn theo bà, không ai
đánh giá phản ứng của bà, không ai chờ bà quyết định – ừm, ít nhất là
ngay lúc này. Bà chọn một viên nén cà phê French roast và làm một ly
cà phê, rồi ngồi xuống thưởng thức khoảng thời gian một mình. Al sẽ
không để bà đợi lâu, nên bà phải tranh thủ tận hưởng trong lúc có thể.
Bà có vài quyết định cần phải ra, những quyết định mà bà thấy
không nhẹ nhàng gì. Lời cảnh báo của Al về việc Xavier biết bà sống
ở đâu và con gái bà sống ở đâu không phải là điều bà có thể ngó lơ. Al
nói thế để cảnh báo bà, và bà xem nó chính là như vậy.
Bà có thể nhún vai khinh thường mọi nguy hiểm tiềm tàng đối với
bà, bởi bà chấp nhận khả năng đó ngay từ ban đầu, nhưng khi con bà
bị đe doạ… không thể nào nhún vai bỏ qua được. Ashley là trái tim
của bà. Bà không thể chịu nổi ý nghĩ rằng có chuyện gì có thể xảy đến
với con gái bà, rằng Ashley sẽ không được sống một cuộc đời trọn
vẹn, yêu và được yêu, có một sự nghiệp thành công. Bà muốn tất cả
những thứ đó, và hơn nữa, cho con bà. Bà muốn mọi thứ. Một cách ích
kỷ, bà cũng muốn được gặp mấy đứa cháu của chính bà một ngày nào
đó.
Bà sẽ không, không bao giờ trong đời này, cho phép một mối đe doạ
nào xảy đến với cuộc đời quý giá của con gái bà.
