thư mỗi ngày. Con số đó chắc là còn dè dặt. Một tỉ tế bào ung thư có kích cỡ
bằng cục tẩy ở đầu bút chì.
Những vấn đề của sự phân đôi
Khi một tế bào phân đôi thì ADN trong tế bào đó được sao chép và
chuyển sang tế bào mới. Thế nhưng ADN trong bất kỳ một tế bào nào có thể
đã bị hư hỏng. Những chỉ dẫn trên gen có thể bị phá vỡ hoặc thay đổi - đột
biến.
Nếu đột biến này xảy ra nhầm vị trí - tại gen hoạt tính chẳng hạn - nó có
thể phá vỡ chức năng của tế bào, nếu điều đó xảy ra nó sẽ làm mất đi khả
năng tồn tại với "hô hấp" bình thường. Đúng thế, mỗi tế bào hít vào ô-xy để
tạo ra năng lượng.
Cơ thể đẹp đẽ của bạn có một hệ điều hòa kỳ diệu. Ví dụ khi bạn bị đứt
tay, các tế bào sẽ tiến hành làm công việc sửa chữa tổn hại. Khi lượng tế bào
tụ tập đến vết thương để chữa đã đủ thì tế bào ngừng phân đôi. Đã bao giờ
bạn tự hỏi sao lại thế chưa? Đó là do có một "gen tự sát" trong ADN nói lên
"đủ rồi".
Không những tổng lượng tế bào bị kiểm soát, mà những gen "hiệu chỉnh"
trong ADN còn tìm kiếm những bất thường trong tế bào. Khi chúng tìm thấy
một bất thường, chúng sẽ hoặc là chỉnh lại hoặc là tiêu diệt tế bào đó. Chúng
làm việc 24/7. Ngạc nhiên chưa?
Hệ miễn dịch của bạn (khoảng 20 nghìn tỉ trong 75 nghìn tỉ tế bào) cũng
tiêu diệt những tế bào hư hỏng lên đến hàng triệu mỗi ngày. Đó là hàng
phòng thủ thứ hai của bạn chống lại những tế bào bất thường.
Các tế bào ung thư trông khác thường đối với hệ miễn dịch của bạn bởi vì
chúng đã mất khả năng sử dụng ô-xy. Thay vào đó, chúng sử dụng quá trình
lên men của fructose và glucose cho năng lượng của chúng. Trong thực tế,
chúng có khoảng 17 lần các thụ thể cho glucose trên màng của chúng như
một tế bào bình thường.
Vậy thì các tế bào ung thư (phân đôi ngoài kiểm soát) xuất hiện hàng
ngày trong cơ thể bạn. Nếu các tế bào có chức năng "cảnh sát" bị thất bại, thì
hệ miễn dịch phải nhận biết tế bào "ương ngạnh" này và tiêu diệt nó. Hệ
