... Cánh tay trái quấn đầy băng treo trước ngực, Kha ngồi phệt xuống đất,
tựa lưng vào thùng S.O.S. mắt đau đáu nhìn xuống lòng chảo Cô-Tan. Sau
cuộc nói chuyện bằng điện thoại với trung tá Trần tối hôm qua, Kha đã có
mặt ở đây từ nửa đêm đến giờ. Suốt mười hai tiếng đồng hồ vừa qua, Kha
và các cán bộ cụm A2 đã tìm đủ mọi cách đối phó với trận đánh khủng
khiếp của địch, nhưng không có kết quả. Theo thông báo của Ban chỉ huy
lực lượng phòng không ở đây thì trong trận đánh vừa rồi, chúng nó cũng đã
bị tan xác hơn ba chục máy bay các loại, trong đó có hai chiếc B.52. Chiến
công đó không phải là nhỏ.
Nhưng...
Cái gánh nặng của tuyến đường phải giải quyết cũng lớn quá.
Sự ngổn ngang của Cô-Tan đang bày ra trước mặt Kha thực ra không
phải là điều đáng sợ. Khối lượng công việc tuy hết sức lớn nhưng lực lượng
của ta cũng lớn. Kha cảm thấy cái đáng sợ lại ở trong sự hiểu biết và suy
nghĩ của chính mình. Kha chưa cắt nghĩa được đầy đủ nguồn gốc của
những giếng nước do bom khoan địa tầng của địch gây ra, và Kha cũng
chưa nắm được chắc mối quan hệ của những mái trượt cục bộ ở đây ràng
buộc với nhau như thế nào. Bởi vì, công thức TaBua LaBui chỉ mới giải
quyết hai vấn đề này ở trình độ đơn lẻ, bề mặt và cục bộ. Bây giờ chúng
đánh bằng phương thức tổng thể, dựa trên một sự hiểu biết khá toàn diện về
lịch sử địa chất ở vùng này. Mà điều đó thật trớ trêu. Kha lại chưa nắm
được đầy đủ. Từ trước đến nay, Kha vẫn tự giới hạn trách nhiệm của mình
trong phạm vi một trăm mét hai bên đường theo quy định đã ghi trong văn
bản. Nhưng bây giờ, giới hạn đó đã bị phá vỡ, nó đã mở rộng ra một cách
đột ngột đến tận ranh giới cuối cùng của sự thắng bại trong chiến tranh. Đã
vào đây, đã ở vị trí như hiện nay, Kha không thể nào thoái thác được trách
nhiệm đó. Nhưng xử lý như thế nào bây giờ? Câu hỏi hiểm hóc đó, mặc dù
Kha đã tra cứu cặn kẽ trong cuốn sổ «cẩm nang» mang theo, nhưng vẫn
không tìm thấy một lời giải đáp nào có thể chấp nhận được. Đến bây giờ,
Kha mới nhận ra rằng, không có «cẩm nang» nào làm hộ mình được cả. Lẽ
tất nhiên, không phải một mình Kha chịu trách nhiệm, và Kha cũng chưa
