«PAX AMERICANA!»
Sau một đêm thức trắng, Lin-đơn Giôn-xơn mệt mỏi rời khỏi bàn làm
việc, bước lại phía cửa sổ. Lão ấn nhẹ chiếc nút điện trên tường: tấm cửa sổ
bằng kim loại từ từ cuốn lên. Nắng sớm ùa vào trong phòng làm lão hơi
choáng váng. Thế là một ngày nữa đã qua và một ngày mới lại bắt đầu. Đã
từ lâu, ý niệm về thời gian không mang lại sự hào hứng đối với người đứng
đầu Nhà trắng Mỹ. Vốn giàu óc tưởng tượng, lão có cảm giác nhiệm kỳ
tổng thống của mình có một cái gì phảng phất giống «miếng da lừa» trong
câu chuyện nổi tiếng của văn hào Pháp: Ban-dắc. Trong câu chuyện đó, anh
chàng thanh niên trác táng cứ mỗi lần được thỏa mãn dục vọng thì miếng
da lừa «bản mệnh» của anh ta treo trên tường lại nhỏ đi một chút. Cứ như
thế cho đến khi miếng da lừa biến mất và cuộc đời của anh ta cũng tiêu tan.
Nhiệm kỳ tổng thống của lão hình như cũng đang tương tự như vậy. Cứ
mỗi ngày qua đi với những điều quyết định lớn lao lấy ra từ cái «miếng da
lừa» của quyền hành tổng thống, thì bản mệnh tổng thống hình như lại bị
đe dọa thêm một chút. Để cứu vãn cho sự tồn tại lâu hơn của nhiệm kỳ tổng
thống, Lin-đơn Giôn-xơn đã cùng với các cố vấn tài năng và thân tín của
lão bày ra nhiều mưu mẹo. Nhưng hơn ba năm đã trôi qua mà tất cả những
mưu mẹo đó vẫn chưa đẻ lãi được điều gì đáng kể. Còn «miếng da lừa» thì
vẫn không ngừng bị thu hẹp. Lin-đơn Giôn-xơn chép miệng nhớ lại bức
thông điệp về tình hình toàn Liên bang mà lão vừa trình bày trước quốc hội
tối hôm qua. Lão cảm thấy đăng đắng nơi đầu lưỡi khi nghĩ đến đoạn cuối
của bản thông điệp. Phải, ở cái đoạn khó nói nhất ấy, lão đã phải viện đến
sự giúp đỡ của vong linh người quá cố. Bằng một giọng xúc động nhà
nghề, lão đã gào lên trước quốc hội Mỹ:
«Chúng ta, như lời cố tổng thống Lin-côn đã dạy, cần đặt câu hỏi: chúng
ta hiện ở đâu và đang đi đến đâu?».
Tiếp đó là những lời úp mở đầy mưu mẹo để cho cả Thượng, Hạ nghị
viện muốn hiểu theo cách nào cũng được. Riêng đối với lão, cho đến lúc
này, nghĩa là sau một đêm thức trắng để suy nghĩ, lão cũng vẫn chưa hình
dung được nước Mỹ đang ở đâu và đang đi đến đâu!
