cho một giai đoạn mới kéo dài bảy tuần trăng và một tuần thực tập của mình.
Trong suốt tuần đó, người học việc lưu trú tại trường Viết văn để luyện kĩ
năng viết và làm quen với mười hai môn học truyền thống.
Tiếp đó, người học có thể lặp lại những điều ước của mình và chọn một
môn học mà mình muốn đi sâu nghiên cứu. Có tất cả mười hai kì và một kỳ
thực tập. Sau mỗi kỳ, người học được phép tiếp cận thêm một phần quan
trọng hơn trong thư viện khổng lồ của trường Viết văn, và những kiến thức
mà các văn sĩ trú tại đó đồng ý chia sẻ chúng. Nhưng điều đáng buồn là
những nhà văn này thường có bản tính cô độc.
Mỗi kì kết thúc bằng một chuyến đi và cuối kì người học trở lại Hội Văn
chương nộp sổ ghi chép. Chỉ cần ba giai đoạn để có thể nhận được tráp bút
xách tay chứa giấy da và vỏ cây mài nhẵn, mực và bút lông cũng như cuốn
sách của Hội Văn chương bao gồm danh sách những văn sĩ khác, họ tên,
phẩm chất, cùng với một con dấu cho phép văn sĩ đó làm việc chính thức
nhân danh Hội Văn chương như một nhà văn của công chúng. Phần lớn
người học rời khỏi trường Viết văn sau giai đoạn này.
Claris nhiệt tình lắng nghe, mắt nhắm nghiền. Giọng bà Maya gợi lên
những hình ảnh, những sở thích, những giấc mơ lồng vào với nhau, dựng lên
một số phận. Tương lai đó nhảy múa trước mắt nó, vẽ lên một con đường rõ
đến nỗi mà nó thấy có thể đặt một chân lên đó và bước đi.
Bà Maya vân vê viên ngọc xanh biếc của các thủy thần. Bà xoay xoay nó
giữa các ngón tay. Cuộc nói chuyện không diễn ra như bà mong đợi. Bà đã
dẫn Claris ra bờ sông Bình Nguyên, nơi thủy thần đã xuất hiện và cho bà thấy
ngày xưa. Bà nghĩ cho nó xem viên ngọc bích và nói với nó về mẹ và các siêu
thể, bởi nước là yếu tố duy nhất mà Bahir chưa đề cập tới. Nhưng thật không
đúng lúc, Claris không muốn nghe nói về mẹ, nó nung nấu sự sốt sắng mà bà
Maya không hài lòng nhưng dẫu sao bà cũng hiểu được. Bà sẽ nói điều này
với Eben. Nhưng trước tiên, cần phải nói với nó.
- Ellel sắp ra đi, Claris à. Ta sẽ dẫn Ellel tới trường Viết văn. Ở đó nó sẽ
phải qua kỳ kiểm tra. Hiếm khi nào mà người học lại bị loại ngay sau bài
kiểm tra đầu tiên, nhất là lại được một văn sĩ đầy kinh nghiệm giới thiệu. Như
vậy có thể sau đó Ellel sẽ có chuyến Độc hành đầu tiên.
