tiến đến gần nó với một gói dài được bọc theo cách của ông: dưới lớp vải bọc
vang lên tiếng lạo xạo của… những lá khô và cánh hoa. Ông đưa cho Jad một
gói khác cũng bọc vải với lá khô.
Claris định mở miệng phản đối, nhưng mọi người đã cười nói và tiến đến
bên nó, ai cũng có một gói trên tay. Nó không thể bất nhã mà quay lưng bỏ
chạy được. Nó liếc ánh mắt sắc lạnh sang anh trai, nhưng anh trai cũng tỏ ra
ngạc nhiên như nó.
Vú Chandra, người mong muốn xua đi ác cảm của Claris với ngày ấy
nhưng vẫn muốn chúc mừng nó, đã tổ chức một bữa tối cho cặp song sinh
vào hôm trước ngày sinh nhật thật sự của chúng.
• • •
Trong phòng, hai anh em xếp hết các món quà lên giường và ngồi ngắm
nghía chúng.
Ông Bahir tặng Claris một loạt những cuốn sổ giống như những quyển mà
ông làm cho bà Maya và Ellel. Sổ của bà Maya màu đen, của Ellel màu vàng.
Để tặng Claris, ông đã chọn một màu đỏ tía rất đẹp. Ông tặng Jad trọn bộ
cuốn Biên niên sử Thời Xưa, không quên những quyển còn thiếu ở kho Mác-
mốt. Jad cảm thấy sự tò mò đang nhấm nhứ đầu những ngón tay cậu.
Vú Chandra may cho hai anh em bộ áo liền quần vừa dài vừa rộng để
chống lại cái mà bà gọi là ‘hiệu ứng cây chọc trời’. Bà cũng đã cắt và khâu từ
loại vải tuyệt hảo của làng Tử Địa những tấm khăn choàng dài mùa đông gắn
vô số túi và mũ trùm đầu thật sâu. Khăn của Jad màu nâu đồng điểm những
sợi dây đỏ, còn của Claris màu xanh lục đậm xen kẽ với xanh lơ.
Ông Dag tặng hai anh em những bản đã ố vàng và được dán lại rất nhiều
lần từ cuốn chiến thuật yêu thích nhất của ông.
Eben chỉ tủm tỉm một cách bí ẩn trước khi tuyên bố rằng quà của ông vẫn
còn chưa chuẩn bị xong, nhưng ông hy vọng chúng sẽ được hoàn thiện vào
ngày hôm sau.
Còn ông Sem… Claris nhìn đồ vật để trên giường mà không dám tin vào
