Chương 31
Chuyến bay về phía Đông cắt ngang bầu trời xanh biếc và những đám
mây. Túi tôi đầy tiền lẻ vừa rút từ ngân hàng. Tôi xin nghỉ phép đến thăm
người bạn ốm ở Boston và thượng úy Getchell cho tôi nghỉ một tuần. Trong
cặp tôi có một số tài liệu do cảnh sát Boston gửi và cả tập hồ sơ ở khách
sạn El Nido tôi mang theo. Tôi đã có bản in các kết quả điều tra và tấm bản
đồ nội thị thành phố Boston trong tay. Khi máy bay hạ cánh tôi sẽ đến ngay
Medford/Cambridge/Stoneham và tìm về với quá khứ của Elizabeth Short.
Buổi chiều hôm qua, sau khi bình tĩnh lại tôi đã quyết định phải mang
theo hồ sơ, ít nhất cũng phải là một phần. Xem lướt hồ sơ một lần nữa tôi
thấy công việc điều tra ở Los Angeles đã đi vào ngõ cụt và càng đọc tôi
càng thấy bế tắc. Nếu cứ ở lại Los Angeles thì có lẽ tôi sẽ chỉ đụng độ với
Madeleine và Kay. Tôi phải ra đi, và nếu lời hứa của tôi có ý nghĩa gì đó
với E. Short thì tôi phải đi về hướng nhà cô ấy. Cho dù không đạt được kết
quả thì chuyến đi cũng giúp tôi tránh mặt được một thời gian và những
người phụ nữ còn sống kia sẽ không làm phiền tôi nữa.
Nỗi khiếp sợ trên khuôn mặt cô gái điếm vẫn chưa phai trong đầu tôi.
Tôi vẫn còn thấy đâu đây mùi nước hoa rẻ tiền và những lời cô ta nói, đúng
như những gì Kay đã nói trước đây, chỉ có điều cô nàng này biết tôi là ai,
một ả gái điếm với một cảnh sát. Nghĩ đến cô ta khiến tôi có cảm giác mình
đã đi xuống đến đáy cuộc đời và điều đáng mừng duy nhất là tôi không còn
chỗ nào sâu hơn để đi.
Máy bay hạ cánh lúc 7:35, tôi là người đầu tiên đi ra trên tay cầm cuốn
sổ nhỏ và chiếc cặp. Trong sân bay có sẵn xe cho thuê, tôi chọn một chiếc
