Russ nói: “Tôi sẽ ngồi đây chờ hắn tỉnh lại để nói chuyện như một sỹ
quan thực sự.”
Tôi phản đối ngay: “Không được đâu,” và quay sang Johnny. “Cậu bị bắt
vì tội mua dâm, cố tình giấu chứng cớ, cản trở trái phép việc thực thi luật
pháp, và đồng loã với hành động bạo ngược.”
Johnny thốt lên: “Bố”, và quay sang nhìn Russ. Russ đưa cho tôi biên
bản tội phạm. Tôi bỏ vào túi và còng tay thằng Vogel con ra sau trong khi
hắn ngồi khóc nức nở.
Russ thở dài: “Thật xấu hổ.”
“Tôi biết.”
“Cậu sẽ không bao giờ còn được quay lại làm việc trên cơ quan Cục.”
“Tôi đã nghĩ đến điều đó rồi. Dù sao cũng không đến nỗi quá tồi tệ.”
Tôi đưa Johnny ra xe chở về Đội Hollywood. Phóng viên đã đứng đầy
trước cửa, họ đánh hơi được chuyện hay khi thấy một người mặc thường
phục đi cùng với một cảnh sát bị còng tay. Đèn chụp ảnh nháy liên tục, đám
săn tin bu lấy tôi gọi tên. “Không có bình luận gì cả.” Vào đến bên trong,
các sỹ quan mặc sắc phục trố mắt ra nhìn. Tôi đẩy Johnny ngồi xuống ghế
và thì thầm vào tai hắn: “Nói với cha cậu tôi còn biết ông ta dùng các báo
cáo của Liên bang để tống tiền, cả căn bệnh giang mai của ông ta và nhà
chứa ở Watts. Nói với ông ta sáng mai trên báo sẽ có tất cả những tin này.”
Johnny ngồi khóc sướt mướt. Một viên thượng uý bước đến quát to:
“Chuyện quái quỷ gì ở đây thế này?”
Lại có đèn chụp ảnh loé lên và tôi nhận ra đó là Bevo Means với cuốn sổ
tay đã sẵn sàng. Tôi nói: “Tôi là sỹ quan Dwight Bleichert, còn đây là sỹ
quan John Charles Vogel.” Tôi đưa biên bản cho viên thượng uý và nháy
mắt. “Đăng ký chỗ cho anh ta.”
* * *
