Tôi quay lại và thấy một người khá to con đã có tuổi. Khuôn mặt ông ta
xương xẩu nhưng giọng nói thì chắc nịch và rất rõ ràng. “Khoảng hai tháng
trước, tầm tháng 2, trời mưa tầm tã. Chúng tôi nói chuyện về những trận
đấu mười tiếng liền.”
“Bây giờ cậu ấy ở đâu?”
“Kể từ lần đó tôi không thấy cậu ấy nữa, và có vẻ cậu ấy cùng không
thích gặp cậu đâu. Tôi gợi chuyện về trận đấu giữa hai cậu nhưng Lee
không hề nói lời nào. Cậu ấy chỉ nói ‘Chúng tôi không còn là bạn nữa’ và
lại liên miên nói chuyện. Tôi nói với cậu ta… cậu nhìn xem, những người ở
giữa ấy, Zale, Graziano, La Motta, Cerdan, cậu thích ai?”
“Lee còn ở thị trấn này không?”
“Tôi nghĩ là không. Tôi là chủ ở đây và từ đó không hề thấy cậu ấy quay
lại. Cậu muốn đấu rửa hận à? Hay muốn gặp cậu ta để tái đấu?”
“Tôi tìm để lôi cậu ta ra khỏi rất nhiều rắc rối hiện tại.”
Ông ta có vẻ trầm ngâm suy nghĩ và nói: “Tôi rất thích những võ sĩ có
cách di chuyển như cậu nên tôi sẽ nói với cậu chuyện này. Nghe nói Lee đã
gây ra một vụ lộn xộn ầm ĩ ở câu lạc bộ Satan, chắc chắn cậu ta phải đút lót
đồn trưởng Vasquez mới được thả ra. Cậu đi lên năm khối nhà ra phía bờ
biển sẽ thấy câu lạc bộ Satan. Cậu gặp mà hỏi anh đầu bếp tên là Ernie, cậu
ấy chứng kiến mọi chuyện. Cậu cứ vào nói là đang thực hiện chế độ ăn
kiêng như tôi và phải thật bình tĩnh vì ở đó không giống như ở đây đâu.”
* * *
Câu lạc bộ Satan chỉ là một ngôi nhà nhỏ lợp ngói với kiểu trang trí rất
đặc trưng: một con quái vật nhỏ màu đỏ nằm phơi mình trên nóc nhìn rất
tục tĩu. Gác cửa là một anh chàng nhỏ con mặc đồng phục màu nâu giám
sát tất cả các khách vào. Chiếc túi anh ta đeo trên vai đầy vé vào sử dụng
một lần, tôi bỏ một chiếc vào đó khi bước vào hai tay ôm trước ngực.
