THỦY HỬ - Trang 457

năm lần bảy lượt rồi lại chạy vào hàng Vương Bà. Vương Bà thấy vậy bảo Tây Môn
Khánh rằng:
- Sao quan nhân ít đi thế? Lâu nay mới lại được gặp.
Tây Môn Khánh cười phá lên, móc túi ra lấy một lạng bạc đưa cho Vương Bà mà
nói rằng:
- Tôi hãy đưa bằng này, để trả tiền trước, xin bà nhận lấy cho.
Vương Bà cười nói rằng:
- Sao quan nhân đưa nhiều thế?
- Bà cứ cầm lấy đã.
Vương Bà trong bụng đã mừng thầm, liền giơ tay cất lấy món tiền rồi nói rằng:
- Tôi xem chừng Đại quan nhân có dáng khát, vậy xin ngài xơi bát nước chè non
nhé!
- Sao bà khéo đoán thế?
Vương Bà cười đáp rằng:
- Có khó gì mà không đoán được! Người ta bảo rằng: "Cần gì hỏi trước han sau, Cứ
trông nhan sắc biết nhau rành rành." Tôi đây dẫu kẻ nghiêu khê dị dạng đến đâu
cũng có thể đoán được cả.
- Vậy hiện nay tôi có chút tâm sự, nếu bà đoán được tôi xin đãi bà năm lạng bạc.
- Tôi đây không cứ gì ngũ trí thần thông cũng có thể đoán được mười phần thế sự.
Đại quan nhân ghé tai lại lại đây tôi bảo. "Mấy hôm nay nhà thầy chỉ quanh quẩn
dòm nom cái đám bên cạnh vách kia chứ gì!” tôi đoán thế có phải không?
Tây Môn Khánh ra dáng bẽn lẽn rồi cười mà đáp rằng:
- Bà lão này thực khôn hơn Tùy Hòa mẹo hơn Lục Giả tôi không dám dấu bà;
không biết vì cớ sao mà tự hôm tôi trông thấy mặt chị chàng ta, đến nay thì ba hồn
bảy vía đều biến theo đi đâu mất cả. Hiện nay tôi vơ vẩn, không biết ai là người dắt
lối đưa đường, không biết rằng bà có cách gì giúp được tôi không?
Vương Bà cười khanh khách mà đáp rằng:
- Lão tôi chả dấu gì Đại quan nhân; nhà tôi đây bán nước như quỷ cầm canh vậy;
Từ hôm mồng ba tháng sáu cách ba năm nay, trời mưa tuyết lớn, không có bán gì
nữa đâu! Quanh quẩn chỉ nhờ nghề bắt thóp xằng để kiếm ăn mà thôi.
- Thế nào là nghề bắt thóp xằng?
Vương Bà lại cười mà nói rằng:
- Tôi đây nhất là làm mối rồi thì làm mụ dầu làm bà đỡ, đi dỗ mấy người làm, anh
mồi chài rồi đi buôn người, ngón nào cũng thạo.
- Nếu bà tác thành giúp tôi, tôi xin hậu tạ ơn bà mười lạng bạc.
- Ngài phải biết rằng: Việc bợm bãi xưa nay, rất là việc khó, phải sao có đủ năm cái
tư cách này mới được: Một là phải đẹp như Phan An, hai là phải có sức khỏe mạnh,
ba là phải có tiền như Đặng Thông, bốn là phải rất nhẫn nại, năm là phải tốn công
phu; Năm điều ấy nếu thiếu một điều thì không thể được.