THỦY HỬ - Trang 587

đâm xổ ra trông vào Võ Tòng mà cắn.
Võ Hành Giả đương khi say rượu, trong bụng hung hăng, những toan tính sinh sự,
chợt thấy con chó cứ đuổi theo cắn riết thì càng lấy làm khó chịu, liền rút phăng
một khẩu giới đao ra, vội rảo bước đi thực nhanh. Con chó chạy theo sủa mãi, Võ
Hành Giả tức mình giơ đao chém cho một nhát rất mạnh, chàng chém một nhát
không trúng vào đâu, song vì dùng sức quá mạnh đến nỗi bị chúi đầu đâm nhào
ngay xuống khe mà không sao cựa dậy được. Con chó thấy vậy, lại quay ra bờ khe
mà gõng gãnh sủa mãi. Bấy giờ đương dạo mùa đông, khe nước nông chờ, chừng
hai ba thước, song khí trời lạnh như cắt ruột gan, Võ Hành Giả cố dậy được thì áo
quần mình mẩy đã lướt thướt như là chuột lội. Chàng quay nom xuống nước thì
thấy thanh đao rơi ở đáy khe, vẫn lóng lánh soi lên mặt nước, bèn vội vàng lại lội
xuống để nhặt lấy dao, dè đâu khi lội xuống nước thì lại ngã lăn ra, dẫy sùng sục
như cá quẫy trong chum mà không sao lại dậy được nữa. Đương khi nguy cấp thì có
một bọn ước chừng mười mấy người, đều cầm gậy ở tay, đi theo đại hán, đầu đội
nón chiên, mình mặc áo vàng, tay cầm gậy đoản mà cùng đi đến đó. Khi chúng
nghe tiếng chó cắn, liền đứng dừng lại, nom xuống khe nước trỏ bảo nhau rằng:
- Lão sư ăn cướp lúc nãy, đánh tiểu Ca Ca đây, bấy giờ tiểu Ca Ca đi tìm đại ca
không thấy. Hiện đương dẫn hai ba mươi trang khách đến tửu điếm để truy bắt, ai
ngờ hắn đã nằm ở đây rồi?
Vừa nói dứt lời thì thấy anh chàng bị đánh lúc nãy đã thay bộ quần áo khác, tay cầm
thanh đao cùng với một bọn hai ba mươi người trang khách vác gậy vác côn, thổi
khẩu hiệu mà kéo nhau đi đến. Khi tới nơi thấy vậy thì trỏ Võ Tòng mà bảo anh
chàng mặc áo vàng rằng:
- Chính thằng sư ăn cắp này đánh tôi lúc nãy đó.
Anh chàng mặc áo vàng liền quát lên rằng:
- Chúng đâu! Trói nó lại kéo cổ về trang, đánh cho nhừ tử một mẻ. Chúng nghe nói
đều xô xuống trói Võ Tòng lại mà khiêng lên bờ. Võ Tòng vừa phần say rượu, vừa
phần bị ngã rét, cóng cả tay chân, không thể nào cựa được, đành phải chịu chết cho
bọn kia giằn vặt. Bọn kia kéo Võ Tòng lên rồi lôi về một nơi trang viện rất lớn, hai
bên toàn thị tường cao trắng xóa, liễu rủ xanh rì, vườn bọc chung quanh, mấy lớp
cửa nhà ở giữa, chúng đem Võ Tòng vào, lột bỏ quần áo, cướp lấy các đồ giới đao
hành lý, trói vào gốc cây liễu lớn rồi thét người đem roi ra đánh. Vừa khi đánh được
dăm ba roi, bỗng thấy một người ở trong nhà chạy ra, liền hỏi rằng:
- Các anh đánh ai làm vậy?
Anh mặc áo vàng, thấy người kia hỏi, bèn chấp tay lại mà đáp rằng:
- Dám bẩm sư phụ: Hôm nay anh em tôi cùng ba bốn người bạn quanh xóm đây, đi
uống rượu ở tửu điếm ngoài kia, bỗng dưng bị lão sư ăn cướp này sinh sự huyên
náo. Đánh em tôi một mẻ rất đâu rồi ném em tôi xuống khe nước, sứt mẻ cả đầu óc
ra. Sau may có anh em cứu về, mới thay quần áo rồi ra tìm hắn thì thấy hắn đã chén
hết cả rượu thịt của chúng tôi mà say khướt nằm vật ở dưới khe nước. Nhân thế nên