kiến trúc cổ điển, thì nội thất bên này được trang trí theo phong cách hiện đại
với gam màu chủ đạo là trắng.
Trần nhà cao vút thoáng gió, bộ sofa êm ái cùng chiếc bàn tròn màu trắng
kê phía trước. Ở đây không lắp thang máy, cầu thang uốn lượn bên tay trái là
lối duy nhất để lên xuống giữa hai tầng.
Bốn người ngồi bên chiếc bàn tròn, Shimada đang trò chuyện với ba vị
khách còn lại. Cao cao trên tường có vài ô cửa sổ cố định.
Quản gia Kuramoto lặng lẽ đứng bên tường, tư thế sẵn sàng phục vụ.
“Đã để các vị phải chờ lâu.” Tôi nói với bốn vị khách, rồi vần xe lăn đến
vị trí trống nhìn ra sân giữa. Yurie ngồi xuống cạnh tôi.
“Cảm ơn các vị không ngại đường xa đến đây…”
Tôi nói vài lời xã giao, lần lượt liếc bốn người đang chăm chú nhìn mình.
Oishi, Mori và Mitamura dường như vẫn y hệt năm ngoái, nhưng người thứ
tư, ngồi ở vị trí Furukawa năm ngoái, lại là người mới xuất hiện hôm nay. Y
đang mải mê di ngón tay trên mặt bàn như vẽ vời gì đó.
“Trước hết tôi xin phép giới thiệu.” Ngón tay tôi lần theo đường nét tờ
giấy từ bên ngoài túi áo choàng đang mặc, tay kia hướng về phía vị khách
không mời mà đến. “Đây là Shimada Kiyoshi, vì một lý do riêng nên hôm
nay tôi đặc biệt mời cậu ấy tham dự.”
“Mong các vị chiếu cố.” Shimada cúi đầu.
“Lúc nãy cậu nói mình là bạn của Furukawa nhỉ.” Oishi gãi cái mũi cà
chua. “Vậy cũng chẳng phải là cậu và chúng tôi không có liên quan gì.”
“Cậu đến đây chắc cũng vì thích tranh của ngài Fujinuma Issei?”
Nghe giáo sư Mori hỏi, Shimada đáp tỉnh bơ. “Đương nhiên tôi cũng thích
tranh của ngài Issei, nhưng đến Thủy Xa Quán không phải vì nguyên nhân
này.”
“Ồ…” Vị giáo sư lấy làm lạ, khẽ chớp đôi mắt sau cặp kính rồi liếc nhanh
sang tôi. “Thế xin hỏi cậu đến đây vì điều gì?”
“Cậu Shimada cảm thấy hứng thú với sự việc xảy ra năm ngoái.” Tôi trả
lời ông ta bằng giọng khàn khàn. “Cậu ấy cho rằng Furukawa Tsunehito
không phải là hung thủ.”
