- Phải, đưa chúng vào đến đó không phải dệ. Mấy hôm đầu, tôi đã
khéo bịa đặt khiến Đíchsơn tin tưởng khu vực này là thảo nguyên Atacama
ở Nam Mỹ, nơi tôi đã có dịp đi qua. Dần dần tôi cũng bí. Sau khi tôi bảo
hươu cao cổ là đà điểu… tôi ngụy biện kể cũng tài đấy chứ… Rồi tôi không
biết bịa gì nữa, vì tôi thấy Đíchsơn không thèm nghe tôi nói nữa. thế rồi
chúng tôi đi đúng vào lối của đàn voi vừa chạy qua. Rồi các “ông” hà mã
lại xuất hiện, thế có xui không! Cuối cùng, tôi không nói được gì nữa vì lão
già da đen nhặt được ở gốc cây nào còng, nào xích của những tên nô lệ bẻ
ra để trốn. Chưa để Đíchsơn hỏi tôi, tôi đã kịp thời lên ngựa chuồn nhanh
đến đây.
Nego nói:
- Tôi đã hiểu rồi! Tiếc rằng anh không đưa được bọn chúng đi thêm
trăm dặm nữa.
Ali nói:
- Bạn ơi! Người ta chỉ làm những gì người ta có thể làm được thôi,
bạn ạ.
Sau một lúc yên lặng, Ali nói:
- Khi tôi tình cờ gặp anh ở cửa sổng Lôngga, nơi thuyền Hải âu đắm,
anh chỉ dặn tôi tìm cách đưa bọn đắm thuyền vào nội địa, xa chừng nào hay
chừng ấy, anh chưa cho tôi biết tình trạng của anh Cátxăng trong hai năm
gần đây thế nào? Từ ngày anh rời Cátxăng để đưa đoàn nô lệ ra duyên hải
theo lệnh của trùm Angve, người ta không thấy anh trở về nữa. Tôi đoán
rằng anh đã gặp tàu tuần thám của nước Anh và anh đã bị xử giảo rồi!
- Còn xa! Anh ơi! – Nego trả lời.
Ali nói:
