NGUYÊN NHÂN CÁI CHẾT: (SỰ) KHÔNG CHẮC CHẮN
Tất cả các vũ khí gây ảnh hưởng được nhắc tới trong cuốn sách này sẽ
làm việc tốt hơn dưới một vài điều kiện này hơn là một vài điều kiện khác.
Nếu chúng ta định bảo vệ bản thân khỏi bất kỳ một vũ khí nào, điều tối
quan trọng là ta cần biết các điều kiện hoạt động tối ưu của chúng, nhờ đó
có thể nhận ra khi nào ta bị tổn thương nhiều nhất do ảnh hưởng của chúng.
Đối với nguyên tắc bằng chứng xã hội, chúng ta đã có một gợi ý về một
thời điểm nó hoạt động tốt nhất. Với nhóm các tín đồ Chicago, chính niềm
tin tưởng bị lung lay đã khiến họ khao khát có thêm thành viên mới. Nói
chung, khi chúng ta không chắc chắn về mình, khi tình huống không rõ ràng
hay vẫn còn mơ hồ, khi sự không chắc chắn ngự trị, chắc chắn chúng ta sẽ
mong đợi và coi hành động của nhiều người khác là đúng đắn.
Tuy nhiên, trong quá trình kiểm tra phản ứng của những người khác
để giải quyết sự không chắc chắn của bản thân, chắc chắn chúng ta sẽ xem
xét kỹ một sự kiện còn mơ hồ nhưng quan trọng. Đặc biệt trong tình huống
còn nhập nhằng, khuynh hướng nhìn xem những người khác làm gì có thể
dẫn tới một hiện tượng rất thú vị được gọi là "ngu dốt đa nguyên". Hiểu biết
thông suốt về hiện tượng này sẽ giúp giải thích những sự kiện thường xảy ra
trong nước mà chúng ta mà vẫn gọi bằng những cái tên bí ẩn hay sự thất thế
quốc gia: đó là sự thất bại của toàn bộ nhóm người đứng ngoài việc hỗ trợ
các nạn nhân đang trong tình trạng vô cùng khẩn cấp.
Ví dụ điển hình về tính ỳ trệ của những người ngoài cuộc và gây ra
rất nhiều cuộc tranh luận trong giới báo chí, chính trị, khoa học bắt đầu
bằng một vụ giết người bình thường ở khu Nữ hoàng (Queens), thành phố
New York. Một phụ nữ gần 30 tuổi, Catherine Genovese, bị giết hại trong
một vụ tấn công đêm khuya trên đường đi làm về nhà. Giết người là hành
động không dễ dàng bị lãng quên, nhưng trong một thành phố với quy mô
và những lề lối như New York, vụ giết Genovese không chiếm được nhiều
sự quan tâm, nó chỉ chiếm một phần cột báo trong tờ New York Times. Câu
