dịch quảng cáo cho thuốc lá Virginia Slims là: phụ nữ ngày nay đã "tiến
một bước dài" so với ngày trước, khi mà những chuẩn mực xã hội đòi hỏi
họ phải khuất phục, theo lề lối và ủy mị. Những quảng cáo đó nói rằng phụ
nữ không cần phải cảm thấy mất tự do vì bị ép buộc theo hướng độc đoán
và lỗi thời, và đi thẳng vào vấn đề là sự tự do hút thuốc. Liệu thông điệp
này có khơi nguồn thành công cho những khán giả mà nó đang hướng tới
bất chấp những phê phán, chỉ trích cũ không? Một thống kê khiến nhiều
người kinh ngạc: trong suốt quá trình diễn ra chiến dịch quảng cáo, số
người hút thuốc tăng lên chỉ nằm trong nhóm dân cư của Mỹ – các thiếu nữ.
Như vậy, đối với cả trẻ em hai tuổi và thanh thiếu niên, sự phản kháng
tâm lý diễn ra song hành với sự trải nghiệm, luôn biến đổi bất thường và
mạnh mẽ. Với hầu hết mọi người, cái hồ chứa năng lượng phản kháng đó
yên tĩnh và kín đáo, và chỉ phun trào khi nào có dịp. Nhưng sự phun trào
biểu hiện bằng nhiều cách khác nhau, hấp dẫn không chỉ các sinh viên
nghiên cứu hành vi con người mà cả các nhà làm luật và xây dựng chính
sách.
Ví dụ như trường hợp kỳ quặc ở Kennesaw, Georgia. Thị trấn này ban
hành luật yêu cầu tất cả những người trưởng thành phải có súng và đạn, nếu
không sẽ phải ngồi tù sáu tháng và nộp phạt 200 đô–la. Luật đó đã trở thành
mục tiêu của sự phản kháng tâm lý: luật đã hạn chế sự tự do quan trọng đã
tồn tại từ lâu, và hầu hết công dân Mỹ đều cảm thấy mình được quyền sở
hữu nó. Hơn nữa, luật này đã được Hội đồng thành phố Kennesaw thông
qua với sự ủng hộ tối thiểu từ phía công chúng. Theo như lý thuyết về sự
phản kháng thì có thể dự đoán được chỉ có rất ít công dân trưởng thành của
thành phố 5400 dân này tuân thủ. Còn một tờ báo thì ghi nhận rằng, ba hay
bốn tuần sau khi thông qua luật trên, số lượng súng các loại được bán ra ở
Kennesaw đã tăng vọt.
Chúng ta sẽ giải nghĩa thế nào về sự phản ứng rõ ràng đó trong quy
luật phản kháng? Bằng cách tiếp cận trực tiếp với những người đang mua
súng ở Kennesaw, các cuộc phỏng vấn với chủ cửa hàng bán súng ở
Kennesaw cho thấy những người mua súng đều không phải là cư dân của
thị trấn mà là khách du lịch đã bị cuốn hút bởi luật này nên đã mưa khẩu
súng đầu tiên ở Kennesaw. Donna Green, chủ sở hữu một "cửa hàng bán
các loại súng" kết luận: "Công việc kinh doanh rất tốt. Nhưng hầu hết là cư
